傍晚时分，月朗星稀。位于长泉镇中央的领主宅邸外，一对兄妹正在对峙。

　　 “哼，德鲁奇…你的胆子真是大了不少。”

　　 昏暗的灯光下，英气十足的瑞柏巴女性冷冷地盯着面前身穿高档正装的兄长：

　　 “事到如今居然还敢出现在这座房子门口？这个家早已经不属于你！”

　　 “哎呀，你的嗓门还是这么大，我亲爱的妹妹。”

　　 油腔滑调的瑞柏巴男人戏谑地望着面前的血亲，眼底藏着一丝无法掩饰的森冷：

　　 “可惜，你没去过哥伦比亚…不然你就该知道，这世上不是谁声音大谁就有理的。”

　　 “你要和我讲道理？”

　　 高大的瑞柏巴女性嗤笑一声，随即厉声说道：

　　 “早已经被父亲逐出了家族的人不得回到这里来！这就是道理！”

　　 “是吗？那我问你，领主大人的权利来自什么人？”

　　 “…自然是尊贵的王酋！”

　　 “的确，那么王酋又为何尊贵？”

　　 说着，德鲁奇轻蔑地瞥了一眼自己人高马大的妹妹，随即继续高声说道：

　　 “道理很简单，他们的王廷掌握着整个萨尔贡最强的武力！”

　　 瑞柏巴人振臂高呼的同时，无数形体不定的漆黑怪物自他身旁破土而出，将原本围绕在他周遭的领主卫队搅成了人形的碎肉。

　　 望着自己的人马露出惊恐绝望到扭曲的神情的同时像碎纸机里的旧文件一样被怪物们轻易搅碎的模样，带头的瑞柏巴女人一时间出离愤怒了：

　　 “你这…混账东西！这些人可是看着你长大的！你这没人性的——”

　　 “——皮加尔！我亲爱的妹妹！快醒醒吧！”

　　 说完，德鲁奇大笑着张开双臂。周围吸收吞噬着鲜血的漆黑怪物将他拱卫在了其中，同时也给了他继续振声大放厥词的十足底气：

　　 “这片大地上，谁的拳头大，谁就是道理！”

　　 “…你疯了。”皮加尔冷冷地望着自己面前放肆大笑的瑞柏巴人。

　　 “我疯了？不不不，大错特错，我清醒得很啊，亲爱的妹妹。”

　　 德鲁奇收起笑容，严肃地望着她：

　　 “看看它们吧！这些毫无弱点的究极生物！刀枪不入，水火不侵！人做不到的事情，它们能做到…人无法克服的困难它们就能克服！这是纯粹的武力！是足以征服整个巴耶勒乃至整个萨尔贡的武力！”

　　 “是吗。”

　　 皮加尔深吸一口气，紧盯着面前大放厥词的男人，压低身形，握紧了手中的兵刃：

　　 “但只要你在这里倒下，它们就什么也做不到。”

　　 “唉…真是老套的戏码。”德鲁奇装模作样地打了个哈欠：“要来就快来吧，我可还急着回去找我的小甜心快活呢…这些狗血的家庭伦理剧，或许是早些结束比较好。”

　　 “…你这无可救药的…呼…父亲，原谅我吧。今天，我要替长泉镇清理门户！！”

　　 皮加尔双目圆睁，手持兵刃，浑身携着雷霆万钧之势向着面前的人发起奔袭。

　　 然而回应她的，只是那些刀锋般锐利的漆黑生物急速甩出的触手。

　　 铛——

　　 手中兵刃变得残破不堪的同时，整条右臂都被搅成碎块的皮加尔死死地咬紧了牙关，强撑着稳定住了因为剧痛而开始模糊的意识：

　　 “…咳，该死。这是…什么力量…长泉…”

　　 而就在她即将支撑不住倒下去的时候，却看见了一道橘黄的闪光。

　　 凯尔希骑在突击模式的M4身后，控制着身下的黑影释放出痛觉激流横扫着面前围在瑞柏巴男性周遭的怪物。

　　 “呼…呼…哈…医生…等等我…”抱着枪从镇东头一路赶过来的Blitz大喘着气跟在后头。

　　 “…赶上了吗！？”Tachanka梳理着气息，抬枪运用瞄具观察着打击效果。

　　 那些漆黑的怪物在激流扫过之后顿时失去了原本飘忽不定的形体，转而凝聚出了仿佛水母一般满是触手的形态，然后重新剧烈扭曲起来，最后蜷缩在沙地上，一动不动了。

　　 “打得好！”Ash高声汇报到。

　　 “…啊啊啊啊啊啊啊！”

　　 由于站在怪物之间而被射流波及的德鲁奇不由得发出凄厉的惨嚎：

　　 “混账！混账！！我可是要征服巴耶勒的人…我可是——”

　　 ——咔嚓。

　　 皮加尔用尽体内最后的一点力气，用剩下的一臂挥舞兵刃捅穿了德鲁奇的脑壳。

　　 凯尔希来到力尽倒下的皮加尔身旁，担忧地望着她大面积受创正在大出血的右臂：

　　 “…领主。您需要治疗。”

　　 “哦…凯尔希医生…我恐怕…”

　　 “…如果及时截肢，你就还有救。”

　　 “不…我…不是做领主的材料…”

　　 皮加尔气若游丝，抿了抿正在渐渐失去血色的嘴唇：

　　 “…长泉镇…”

　　 救活她。

　　 凯尔希淡然地对身旁面露难色的医疗妖精下达了这个命令，然后扭头就走。

　　 片刻后，领主宅邸内。

　　 “她怎么样？”Ash忧心忡忡地望着床上气若游丝的皮加尔。

　　 至于周遭幸存的领主卫队们，光看脸色就能知道他们也怀着差不多的疑问。

　　 “基本上脱离危险了，但之前的大面积感染险些造成多脏器衰竭，后遗症会很严重。她大概不能再干那些舞刀弄枪之类的事了。”

　　 “那种伤势下…能保住性命就是万幸。”Tachanka神情复杂地说道。

　　 凯尔希望着那些心有戚戚的领主卫队，忽然想起了在城东那座大宅里面还有一群无人问津的俘虏，就将这件事告诉了他们，再三强调过要抓活口之后，让他们抓人去了。

　　 而就在领主卫队出门忙活的同时，皮加尔渐渐地醒了过来。

　　 “…唔，我还活着？”她有些讶异地看了看周遭：“怎么回事…”

　　 “…请不要小看罗德岛的医疗技术，领主阁下。”凯尔希淡然地说道。

　　 “抱歉…凯尔希医生，我其实已经准备将长泉镇托付给你了。”

　　 “但我只是一个医生。”

　　 “要是没有你击败那群怪物，我绝不可能除掉那个败类…你做到了我做不到的事。”

　　 “但你依然是长泉镇的领主。”

　　 “是…是啊，现在也只有这么办了。那么作为长泉镇领主，凯尔希医生，我想请罗德岛帮忙，彻查这次的动乱…医生意下如何？”

　　 还能如何？看见那些奇异的水母怪之后，凯尔希原本也有意仔细调查这里发生的事，双方的想法可谓是一拍即合，迅速达成了合作关系。

　　 傍晚7时38分，长泉镇西，崖壁据点。

　　 “…嘉维尔医生发来了分析结果。”

　　 说着，杜宾抽身让开了大屏幕，让营地中的所有人都能看见上面的画面：

　　 “根据遗传物质分析的结果，它们除了整体结构很像是棘皮动物以外，其他包括代谢消化循环等方方面面都与正常的泰拉生物有着天壤之别。它们几乎能将遇到的任何有机物做为养料用于维持代谢或是繁殖，这得益于它们体内复杂的灵界交互机制。”

　　 彩虹小队的几人一时间面面相觑，黑钢的雷蛇和杰西卡也差不多。虽然最开始几句话他们还能听懂个大概，不过听到后面的时候所有人无一例外都是一脸懵。

　　 只有凯尔希很快露出了然的神情。听到最后，她若有所思地点了点头，问道：

　　 “我想，它们攻击时展现出的能力，也算是一种术式？”

　　 “应该可以这么说。那是一种运用了某些奇异而原始的上位物质构建而出的‘原术式’…而且，其实类似的上位物质此前已经在本舰有了样本和备案。”

　　 “怎么回事？”

　　 杜宾深吸了一口气：“…是丰华她最近在‘那里’采集得到的。”

　　 ‘那里’啊…要是这次就连那些带着远超泰拉的技术水平的避世庭院也在参与其中的话，这件事就决不能轻率处理。不仅是因为庭院真正的技术实力还不甚明朗，而且那孩子现在就在其中一座庭院里，她必须谨慎对待…或许也应该找那个谁来帮忙…

　　 这么思索着，凯尔希不自觉地露出凝重的神情，渐渐地蹙起眉头。

　　 “…怎么了？”Ash很快发现了她的异样。

　　 “没什么…只是情况开始复杂起来了。我之前说过，罗德岛正在追查某种大规模杀伤性武器的来源。实际上，我们现在正有人在渗透疑似其来源的移动城市…而现在我们遇见的这些生物体内的活性物质，与她正在渗透的移动城市当中遇到的东西一致。”

　　 凯尔希说到这里，望着彩虹小队陷入沉思的模样，轻轻叹了口气，打了个比方：

　　 “关于它的用途，你们可以近似理解为黄饼。”

　　 “你是说…我们脚底下可能埋了一枚核弹？”Tachanka沉声说道。

　　 “♪~”Blitz吹了声口哨。

　　 Ash则眉头紧锁着，困惑地问道：

　　 “但，为什么会有人在长泉镇这么偏僻的地方部署大规模杀伤性武器？”

　　 “我也想问。”Frost点点头道：“如果对方的目的是将其用作恐怖袭击，那么选在长泉这样与外界联系甚少的地方，恐怕很难达到其产生社会影响力的根本目的…或许不如换在哥伦比亚的首都来得更加恰当——我是说对恐怖分子而言。”

　　 “是。”凯尔希点点头：“所以我推测，对方的目的根本不是什么恐怖袭击。”

　　 “而只是‘临床试验’…是怎么回事吧？”Blitz接过了话茬。

　　 “可以这么认为——看这里。”

　　 杜宾将另外几组视频与相片放在了大屏幕上。

　　 “这是什么？”Ash有些不解地望着视频中一个长着鳄鱼尾巴的漂亮姑娘兴冲冲地端起一柄自动手枪的模样。

　　 “我们对样本实行的弹道测试。”杜宾解释道。

　　 接着，摄像头对准了靶场尽头被一对大型夹钳像拉面一样固定在其中的水母怪物。

　　 嘭——嘭——嘭——

　　 三道带着不同曳光尾迹的枪弹逐发打在看似柔软的怪物身上，却在命中时溅射出到处飞溅的火花。第一发干脆利落地弹开了，第二发砸出了一个明显的坑，第三发才最终将其彻底击穿，却也并未造成什么实质性的损伤。

　　 “哇哦。”Blitz咧嘴笑了起来：“枪和漂亮妹子？像是油管视频啊。”

　　 “这里展示的是全被甲弹，钨芯穿甲弹和EASS穿甲弹的射击实验。”杜宾解释道。

　　 “手枪弹根本就没什么用…”Ash深深吸了口气。

　　 “…是的，弹速在1000米每秒左右的手枪弹几乎无法造成有效杀伤。”杜宾点头。

　　 Ash露出极度困惑的神情：“为什么你们的手枪弹会有1000米每秒的弹速？？”

　　 “也就是说，我们的步枪弹乃至机枪弹都不一定能起效啊。”Tachanka叹了口气。

　　 “但是，看这一段。”

　　 说着，杜宾暂停了嘉维尔端着转管机枪朝怪物猛轰的视频，快进到了最后几分钟。

　　 画面中，嘉维尔抽出一柄大口径转轮手枪，娴熟地单手瞄准射击。

　　 不远处，被划出一道半透明尾迹的子弹命中的怪物立刻就发出了一阵凄厉的尖啸声，沿着被命中的部位开始剧烈扭动起来，原本在它浑身四处围绕着的形态不定的黑色物质也完全收缩进其组织内部，露出了其中灰扑扑的水母模样的本体。

　　 “这是红月的道具枪造成的效果。”杜宾解释道：“道具枪中发射出的术弹带有能够紊乱其神经系统的精神冲击效果，完全能使它们迅速失去行动能力”

　　 “好吧…起码这些家伙还能起效。”Ash拍了拍手边那把G-28道具枪，松了口气。

　　 “但是，这些东西很显然针对各种常规攻击手段有着不俗的防御性能。”雷蛇猜想道：“我在想，这是否是…专门为了对抗正规军队而开发的一种生物武器？”

　　 “唔…这里的常规军队毕竟使用的都是刀剑弓弩之类的武器啊。”Frost若有所悟。

　　 “要是Finka在这就好了，是吧？”Tachanka无奈地耸了耸肩。

　　 “不管是不是生物武器，这些东西都已经对当地居民的财产和人身安全形成了危害，影响相当恶劣。而且这些名为PCL的物质也能够用于制造大规模杀伤性武器，我们必须循着其来源追查下去。”

　　 杜宾一面进行总结，一面调出了与战斗数据链同步的指挥地图：

　　 “为此，我们已经从罗德岛本舰调来空中编队，它们会从空中对这里进行深度扫描，找出此处PCL物质的源头…”

　　 她话音未落，空中就伴随着一阵高昂的引擎声亮起了几对航行灯，在空中闪烁着。

　　 “哇哦。”Blitz抬头望着空中飞掠峡谷之后正在回过头来的飞行编队：“真是大手笔。”

　　 与此同时，罗德岛陆行舰，飞行甲板。

　　 “…不用我去吗？”

　　 阿米娅有些担忧地望着面前依然轻飘飘地笑着的灰发女孩：

　　 “严格意义上来说你是丰华的直属部下，我们也没法真的命令你…”

　　 “没事，我一天到晚闷在里面也不自在，刚好出去散散心。”

　　 W满不在乎地耸了耸肩，又瞥了一眼面前可可爱爱的小兔子：

　　 “你那台幻想乐章，本来也是术式制御特化的指挥机，这种地方就交给我。”

　　 “哦…”阿米娅点点头，欲言又止。

　　 她担心的其实也不是这些事…主要是，阿米娅还依稀记得，在她不久前了解到的那些‘上周目’的记忆当中，这个W，好像是个挺混账的家伙来着…

　　 “…啊，你也看到了？”W读到了阿米娅的思绪，笑容一时间显得有些尴尬了起来。

　　 “也？”阿米娅皱起眉头，一下子凑到了W跟前：“什么意思？！”

　　 “呜，啊…这个…”被阿米娅推到墙头的W显得更加尴尬了：“…就是，晚上有的时候会碰见一个笑得很混球的自己跑过来说些有的没的…”

　　 阿米娅眨了眨眼睛，小脸上的神情和头顶的兔耳朵一同软了下去：

　　 “…嗯，我也一样。”

　　 “你也？！”W一时间瞪大了眼睛，望着面前不安地伏在自己胸口望着别处的小兔子，忍不住咂了咂嘴：“啧。我还以为是我自己脑子坏掉了什么的…那白痴平日里这么疼你，怎么到头来连你也出了这种问题？”

　　 “这…嗯…丰华她自己好像，也不知道这样的事，不过…”

　　 阿米娅犹豫着，把丰华和她的回溯的事情对W简要地解释了一遍。

　　 而不出所料，W听得一头雾水，晕头转向地揉起了脑门来：

　　 “…唔呃…总之，就像是游戏里面开多周目那样，把周遭的世界变回开始之前的样子？可是要是连她自己都不记得了，回溯了又能有什么卵用？”

　　 “关于这个…我想一定是因为丰华相信我们会帮她的。”阿米娅坚定地说道。

　　 “呃，你这样的好孩子取回记忆之后应该是会帮她的，这我不否认啦…”

　　 W苦笑着摆了摆手：

　　 “…可我这种坏孩子怎么办？你也看到了，过去的我好悬没给凯尔希一棒槌打死哎…”

　　 “…那，和现在的你也没有关系！”阿米娅有些执拗地又一次把W按在了墙上：“现在，你也是我们罗德岛的干员了！呜，大概算是吧…而，而且，那些坏事也是另一个世界的W做出来的事情，和这里的你没有关系！！还有，嗯…还有…”

　　 “…知道啦，别贫了。”

　　 W微笑起来，轻轻揉了揉阿米娅按在自己胸部之间的小手：

　　 “再摸下去的话，就要变成职场性骚扰了哦，执行官小姐。”

　　 “呜呀！？”阿米娅急忙自W的胸部之间抽回手：“我，我对你绝对没有那样的意思…”

　　 “…噗。我知道。”

　　 W伸手在阿米娅鼻尖上轻轻点了一下，转身走向了飞行甲板：

　　 “好啦，我马上就回来。”

　　 “好的…一路顺风。”

　　 阿米娅望着W轻松地走远的背影，总觉得面前的景象好像在哪里见过。

　　 “…怎么回事？”一道沉稳的声音在她背后响起。

　　 “啊，惊蛰小姐。”

　　 阿米娅急忙回过头去，冲来到自己身旁的金发大姐姐解释道：

　　 “不好意思，临时产生了作战变动，密接火力支援的任务会由W小姐而不是我执行，所以您这次是没法跟着去了…”

　　 “…不，不要紧，本来也是我自己一时兴起给你们加塞…不好意思。”

　　 说完，惊蛰扭头就走。

　　 只是，或许是那背影显得有些太过失魂落魄，阿米娅忍不住叫住了她：

　　 “惊蛰小姐！你…没事吧？”

　　 惊蛰停下了脚步，回眸望着阿米娅：“你指什么？”

　　 “就是，你看起来挺消沉的…不如说从我第一次见到你开始，好像你就一直这样…”

　　 “…消沉？可能吧。如今我已经失去了自由…生命当中，也只剩下了替那女人向大理寺虚与委蛇这一件事而已。”

　　 “咦？为…为什么？”

　　 “谁知道…那种家伙…”惊蛰咬牙切齿地低吼着，终于忍不住咆哮道：“…谁知道她为什么要来和我们这样孱弱的人类，我这样一个不起眼的监察司过不去？！”

　　 “呜…”

　　 苍白的雷光伴随着惊蛰的怒吼在她周遭绽放，阿米娅一时间不由得抬手挡住双眼。

　　 紧接着，小兔子就感觉好像有什么东西像一阵风一样从自己身旁飞了过去。

　　 咔——刚刚结束轮值离开座机的布柏迅速挡在了阿米娅身前。她抽出步枪架在面前，锐利的双眼紧盯着面前的麒麟，冷冷地问道：

　　 “…你，活腻了不成？”

　　 “我…”惊蛰望着宛如身体的一部分般在双臂上跃动的电弧，那张英气十足的脸庞上，表情一时间变得有些复杂：“…我还以为…”

　　 “…哼，看来是单纯的失控。”

　　 布柏放下步枪，转身就走：

　　 “真可悲。”

　　 “喂！你把话说清楚！”惊蛰立刻打算追上去。

　　 接着，阿米娅就看见面前的麒麟伴随着一道电芒迅疾地蹿了出去。

　　 “要是有话要说，你可以礼貌一点。”

　　 布柏轻描淡写地回过身去，一把拍开了惊蛰闪电般伸到自己肩头的手，又指了指自己头顶上身份标签所在的位置：

　　 “我有名字，还不用你费心去记，都写在这里了，劳驾你读一读。”

　　 “布柏小姐…你也是她的眷属吗？”

　　 “我倒是想。”布柏耸了耸肩：“不过，能成为她眷属的只有两种人。”

　　 “什么人？”

　　 “死人。”布柏冷冷地说道：“或者她特别上心的人。你无疑属于前者。”

　　 “那，我是后者吗？”W那张笑嘻嘻的脸神不知鬼不觉地出现在了布柏肩膀上。

　　 “你给我爬。”布柏不耐烦地瞪了她一眼：“真不知道丰华看上了你哪一点。”

　　 “嘿嘿嘿…特别上心哦…嘿嘿嘿嘿…”

　　 W轻笑着跑掉了。

　　 “…这女人还是一如既往地会恶心人。还有事吗？”布柏看向面前陷入沉思的麒麟。

　　 “不…我要一个人静一静。”

　　 惊蛰沉思着走回房间的同时，采用漆黑涂装的红龙正在飞行甲板的中央弹射器上迅速积累速度，鳞甲四周的橙红色勾边在两侧指示灯的照耀下流淌着耀眼的金属光泽。