罗德岛上午的练习场上，多是勤奋锻炼争取提高评价的干员们。因此呼呼哈哈的练习或是交锋声不绝于耳。

　　 而在周遭略显嘈杂的环境当中，穿着一身灰白色谢拉格传统服饰的菲林少女正静静地抬着手中造型充满技术感的深灰色复合弓，按照记忆中丰华的演示拉住弓弦。

　　 一支带有简洁尾羽的尖头箭迅速在起落箭台上传送出现，箭尾自动固定在了弓弦上。

　　 “真方便。”她小声嘀咕道。

　　 “用握把那里的按钮还可以切换箭支和箭头种类哦。”

　　 “唔。”初雪目不转睛地望着靶子：“先就这样射射看吧。”

　　 说完，她利落地射出了一箭。

　　 咻——咚！

　　 尖头箭干脆利落地扎在了靶子正中心，不久后又化作碎片消失了。

　　 “这些箭是预制术式的一种，不会真的造成多大物理杀伤。”丰华解释道：“不过相应地由于含有精神冲击，被命中的人或者小动物会受到吓阻或是失去意识，但不会丧命。”

　　 “哦。”初雪愣了一下，随后点点头说道：“唔，这样比较好。”

　　 “是吧？随随便便就杀人的话容易产生恶劣影响——”

　　 “——拉感也不错。这个传送，最快可以传送多快？”

　　 “呃，大概在每秒10发吧。你是打算…”

　　 丰华话还没说完，就看见初雪拉弓的手娴熟地来回翻飞起来，一支又一支的羽箭迅速划破空气飞了出去，用密密麻麻的箭杆在靶子上打出了一个大十字。

　　 她惊愕地回头望着身旁大气都没喘一声的初雪，只觉得自己大受震撼。

　　 “…嗯，不错。”

　　 轻声称赞着，初雪露出淡淡的微笑，晃了晃手中轻便的复合弓：

　　 “我就用它吧。”

　　 片刻后，食堂。

　　 “哦哦…这么厉害？”

　　 坐在丰华身旁的阿米娅听了丰华的描述，露出深以为然的神情：

　　 “这样的话，我想初雪小姐一定会成为一名优秀的狙击干员的！”

　　 “那当然，姐姐的射术可是谢拉格顶尖的。”崖心显得很得意。

　　 “是吗…说起来，病房里那位的情况怎么样？”丰华凑到阿米娅耳边小声问道。

　　 “没什么大碍，甚至不是真的发烧，只是心率很快，体温也降不下来…不过，经过血检之后我们发现他的状态有些像是误食了你的饰枝…你有什么头绪吗？”

　　 “呃呵呵呵…”丰华与崖心几乎同时尴尬地笑了起来。

　　 “…是，是意外吧。”丰华讪讪地嘀咕道。

　　 “意外啦！肯定是意外！”崖心笃定地点点头。

　　 “哼哼哼…”初雪反而忍不住轻声笑了起来。这位平日里神情温和的少女，此时看起来居然笑得有些坏坏的。

　　 “…哦，原来是这种关系。”

　　 阿米娅有些尴尬地小声嘀咕了一句，将小脑袋贴在了丰华的肩头。

　　 “说到关系，二位究竟是什么样的关系？”

　　 崖心捧起半块摸了奶油奶酪的贝果面包，望着面前格外亲密的两人，谨慎地说到：

　　 “好像不只是同事而已…”

　　 “…嗯，是恋人哦。”阿米娅小脸微红，笑着点点头。

　　 “咦？！”崖心放下面包，惊讶地问道：“可是，你还这么小…”

　　 “…我只是长得小！”阿米娅皱起眉头：“我今年已经20…不对，都21了！”

　　 “那是虚岁吧？”丰华哭笑不得地揉了揉她的脑袋瓜子。

　　 “反正我也不知道自己的生日，我说21就是21。”阿米娅理直气壮地答道。

　　 “…是，是吗…”

　　 崖心若有所思地点了点头，可是随即又歪起了脑袋：

　　 “等等，不对——可是你们两个都是女孩子呀！？”

　　 “我也想问。”初雪认真地望着她们。

　　 “女孩子…也可以的。”阿米娅红着脸小声嘀咕道：“丰华对我很温柔的哦！也很可靠…就是有的时候不太会说话…不过这种地方也很可爱呀！”

　　 “可，可爱…是吗？”崖心的脸颊上悄然浮现出几丝红晕。

　　 “唔…唔…原来如此…”初雪深以为然地用力点着头，原本白皙的脸庞也渐渐变得通红：“…唔，说的有道理。是很可爱。”

　　 “我本人就在这里哎。”丰华小声嘀咕道。

　　 “看吧？”阿米娅微笑起来，一把搂住了丰华的腰肢，蹭进了她的怀里。

　　 这几天里，阿米娅的工作效率都和丰华差不多，早早地在上午结束了公务。不过正当下午丰华准备看看能不能找她去城里遛遛弯的时候，却发现小兔子还坐在办公桌前忙活。

　　 “…忙什么呢？” 正在换上幼时身躯放松的丰华好奇地凑到了阿米娅身旁。

　　 此时卡特斯少女的双手还放在半空中的投影键盘上面敲打着，一边答道：

　　 “嗯，是卡西米尔和…”

　　 “…卡西米尔怎么了？”丰华不明就里地问道。

　　 阿米娅张了张嘴，一下子想起丰华还不知道回溯的事情，只好临时编了个借口：

　　 “…是…我之前看见卡西米尔原定去年举办的特锦赛不知怎么推迟到了今年三月中旬，稍微有点好奇，就查了一下。”

　　 “推迟到三月…背后有什么原因吗？”

　　 “是的，在参赛的骑士团当中，有相当一部分骑士团的赞助商动向很奇怪，而且就连商业联合会对竞赛的规则也有着几处令人在意的改动…不仅是特锦赛当中的规则有改动，普通赛事当中也多出了‘允许使用个人载具’的这一条。”

　　 “唔，卡西米尔的骑士…”

　　 丰华自己也在ICI的数据库中搜索了一下，却望着结果愣住了：

　　 “…咦？”

　　 “怎么了？”

　　 “不，只是意外发现了熟人…还记得我说过我以前有过一个很严肃的教官吗？”

　　 “嗯，那时候你还把我当小孩子不准我听来着。”阿米娅显得有些耿耿于怀。

　　 “咳…总之，就是那位教官，似乎准备去调查赛事中的内部情况。”

　　 “还有这一手啊…”阿米娅恍然：“…确实，这次在特锦赛之前还有专门的额外预选赛呢…丰华是觉得，我们可以把调查的事情交给她？”

　　 “全丢给她吗？这是我们自己要查的事，统统丢过去也不太好…”

　　 丰华思忖着，随即回想起了对方的脾气，讪笑起来：

　　 “…不…不对不对，那可不单单是一句不太好就能带过去的。要是就这么丢给她的话，我肯定会被狠狠教训一通…请她帮帮忙是可以的，不过我们还是得自己努力一把。”

　　 “嗯，那我这就准备运输机——”

　　 “——不，等等。”丰华按住了阿米娅伸向指挥地图的手：“我有个想法。”

　　 同日午后，罗德岛飞行甲板。

　　 收到集合通知的临光穿戴整齐站在飞行甲板上，望着面前的景象，一时无言。

　　 两架钢铁的巨人，此时正半蹲在特制的弹射滑块上，分别占据着一座弹射器。

　　 它们有着与军机相近的洗练轮廓，无论四肢，躯干还是关节都处在蒙皮的保护当中，浑身各处见缝插针地遍布着推进喷嘴，身后还装备着几对机翼般的附肢。此时它们的背后部位都处于打开的状态，露出其中瓜子形的驾驶舱。

　　 “你来了。”原本正站在弹射器附近的凯尔希很快注意到临光，走了过来：“我想你应该也已经读过简报，确认过其中的内容了。不过你这一次的主要任务是为我们提供情报支持，而不是正面参与冲突，这一点你应该明白。”

　　 “是。”临光点点头关掉了手边显示着简报的接入点投影窗口：“不过我还是不太明白，为何我们需要去调查卡西米尔的骑士竞技？”

　　 “因为今年的特锦赛中，忽然多出了一个叫做‘装甲赛’的项目。”

　　 凯尔希一针见血地说道：

　　 “根据主办方和各赞助商的宣传以及各路线报，我们认为现阶段有理由怀疑某种类似源石装备的装甲载具已经流入了卡西米尔，并且即将出现在特锦赛的赛场上。”

　　 “嗯…”临光也一时眉头紧锁：“…确实不能坐视不管。”

　　 “是吧？我就说她会转过弯来的嘛。”

　　 说着，鞭刃微笑着从一旁的小车上跳了下来，来到两人身旁：

　　 “不过我们这也算是久违地回家一趟，可别搞得太严肃哦。”

　　 “不，这本来就是相当严肃的任务啊。”

　　 临光无奈地叹了口气，开启了备战模式的开关，将身上那套白色连衣裙款作战服以及自己体内各处的传感器，主动防御与制御面等子系统切换至常开状态，一边嘀咕道：

　　 “要是处理得不好，卡西米尔就要陷入战乱了…”

　　 “…呃，这倒也是事实啦。不过凯尔希医生也说了，我们俩都不是主要战力嘛，毕竟…”

　　 说着，鞭刃抬头看向了甲板上的两具装甲骑士，微笑起来：

　　 “…这次的主力，可是它们呀！”

　　 “这些，到底是…”

　　 “…高机动人形装甲系统，又称装甲骑士。”凯尔希简要地介绍到：“它们是专们为前线高烈度反装甲作战而设计的载具系统，而且由于比例与人类相近，也非常善于临时变通，可以执行各种多样化的任务。这次主要是为了应对可能出现的源石装备才用上。”

　　 “这…监正会真的会放它们进入卡瓦莱利亚基吗？”临光显得有些担忧。

　　 “在进城的时候我们会将它们收进指令框架，据我所知卡西米尔最近还没有对于云海存取技术增设任何新的法案或是条例，所以我们不会触犯任何法律。”

　　 凯尔希瞥了一眼不远处浑身包覆在哑光蒙皮下的装甲骑士们：

　　 “至于在飞行过程中，卡西米尔的防空雷达系统也没有能力发现它们。”

　　 “…原来不是直接开进城里啊。”临光恍然大悟。

　　 “这不是理所当然的吗！？”鞭刃哭笑不得地瞪了她一眼。

　　 凯尔希无奈地抿了抿嘴唇，解释说道：“我们会先使用装甲骑士接近到卡瓦莱利亚基附近一座名为喀琅施塔得的大学城，然后再改为步行进入卡瓦莱利亚基。这一点简报当中应该也已经写过了。”

　　 “是的。可是，就算是大学城…”

　　 “…简报上没有写的，是那座大学城基本处于ICI的实际掌控之下。多亏了卡西米尔那无孔不入的商业联合会，整座移动城市也只剩下名义上还归属于卡西米尔而已。”

　　 说到这里，凯尔希动手将于喀琅施塔得相关的情报发给了临光：

　　 “现在正好是寒假，校园中基本没有本科生，而且喀琅施塔得理工大学已经做好接应我们的准备。届时，我们的装甲骑士会以费伦巴赫工程学院原型机的名义抵达，装甲骑士这种新装备暂时还没有受到监正会的监管，只要在具体使用上多加注意就不会有问题。”

　　 临光愕然张着嘴呆愣了一会儿，自言自语道：“…还可以这样。”

　　 “任何人要是像ICI一样有这样一群专门负责随时寻找各国执法系统漏洞的专业讼棍，想来都能轻易在卡西米尔的法律框架下找到这个方法。但监正会多半也已经在推动立法，所以我们必须尽快行动…这是你这次要用的伪装方案。”

　　 “这是…新的发质和…衣服？”

　　 “因为你这次的身份是理工大学的新生卡西娅——你现在的形象在卡西米尔的曝光率实在太高，就这样行动必然会有诸多不便。同时，丰华也会伪装成比你小上几岁的表妹，必要时她会为你打掩护。”

　　 博士也要伪装…？

　　 临光运用接入点的衣柜插件换上了伪装用的衣物，望着那身低调的连衣裙与厚裤袜，不由得问道：“…那凯尔希医生你呢？”

　　 “我是以参加学术研讨会的名义去的，鞭刃教官会担任我的助理，这一点不用担心。而且我们主要会作为你们的后方支援参与行动，表面上你们与我们并不相识。”

　　 临光点了点头，换上了伪装用的发质：“明白了。”

　　 接着，她就看见鞭刃望着自己噗嗤一声笑了出来，不由得有些纳闷：

　　 “…怎么了？”

　　 “没什么…只是觉得你看起来好像完全变回过去那副乖乖的样子了，真可爱。”

　　 “唔…”

　　 临光拿出一面镜子，打量起了自己现在的模样。

　　 虽然瞳色和长相都没有改变，不过原本耀眼的金发却变成了不起眼的栗发，而且还在前额处有着一搓‘流星’模样的白发。她又回过头去看了看自己的尾巴，发现它也果不其然已经变成了栗色。

　　 看起来虽然平凡，却也令她稍微有些不太习惯。

　　 “…这次你和丰华同乘一机。准备好之后尽快登机。”

　　 说着，凯尔希转身走向了不远处机体上自动展开的折叠式登机梯。

　　 望着凯尔希和鞭刃走向登机梯的背影，临光缓缓地深吸了一口气。

　　 已经过去了这么久，她自己也变了不少，但是唯独最初使她背井离乡的那些人或事，商业联合会的所作所为…事到如今也依旧是在背后驱使着她不断精进自身的动力。

　　 回想着过往的种种，临光沉默地爬上登机梯。

　　 “…你总算来了。”驾驶座上栗发的库兰塔有些不满地回过头来望着她。

　　 看见平凡的栗发下面那张漂亮脸蛋以及那对闪烁着星星点点金光的褐色眸子的时候，临光才发觉那是伪装过后的丰华。

　　 “抱歉，博士，我稍微想了些事情。”

　　 丰华只是摇了摇头：“快坐好吧，我们这就要出发了…唔，这发量有点太大了…”

　　 临光坐在后面的副驾驶席上，望着丰华摇着摇着头不小心把头发弄到了脸上的模样，忍不住微笑起来：

　　 “要不然…扎起来吧？”

　　 丰华又摇了摇头，一边伸手启动各项系统完成启动准备，一边小声嘀咕道：

　　 “我试过了，但是扎成一条辫子感觉好沉重…”

　　 “那就扎成两条怎么样？我可以帮忙。”

　　 “嗯…那就麻烦你了。”说着，丰华抽出两条红色的缎带，递给了临光。

　　 替面前矮自己几寸的女孩扎着辫子，临光又不由得回想起了当初在切尔诺伯格时对方展现出的那种超乎寻常的能力。

　　 “这次…不一样的。”丰华轻声说道。

　　 “唔，什么不一样？”

　　 “为了隐蔽起见，我这次换了具比较普通的身体，基本上就和正常的库兰塔差不太多…所以，要是真到了非动手不可的时候，可能就得麻烦你多出点力气了。”

　　 “嗯，放心吧。我会保护博士的。”

　　 “不好意思…还有，还是别叫我博士了，这样下去到时候肯定会露馅的。”

　　 “那，丰华。”

　　 “对，这样比较好。”

　　 说着，丰华将节流阀推到加力燃烧档位：

　　 “咬紧牙关，我们准备出发了。”

　　 “唔。”

　　 在临光一丝不苟地按照训练在座位里躺好的同时，丰华则按下无线电扳机呼叫到：

　　 “罗德岛，我是新月，请求起飞。”

　　 “罗德岛收到，准备完毕后可以起飞。参考场压101.28，你来控制。”

　　 “收到，新月1-1正在起飞。”

　　 “新月1-2正在起飞。”

　　 两架装甲骑士一先一后地在弹射器作用下几乎瞬间就完成了加速，随即爬升到高空，直直地朝着东北方向疾驰而去。