“距离下一场虚拟对战还有１６小时，请沙漏选手注意休息，注意人身安全，准时前往候场室。”
“沙漏收到，关闭语音系统，不要打扰我吃晚饭。”
“语音系统即将关闭，将于次日凌晨重启……”
“无聊的提醒。”沙漏翻转着煎锅中的肉饼，低声自语，“看来卖掉那个奴隶是卖对了，告诉她去商店买个好听的声卡，结果到最后也没见到影儿，果然懒是没得治的……”
作为目前乱域虚拟竞技场唯一一位《新人王》称号拥有者，２４战连胜的她已经拥有了累计９个奴隶和２７０平的私人小基地。不过出于实用性考虑，这些奴隶中的大部分都在不久后被沙漏卖掉，平均赚到了８件弹性紧身衣的收入。
是的，乱域新人区的奴隶就是这么不值钱。唯一一位尚在基地内的女性奴隶尝试在沙漏睡眠时“造反”，赤手空拳的她毫无意外地被制服之后，沙漏花了一点小钱买来道具，亲手将她做成了永久禁锢的玩具，固定在训练室。根据《区域升迁条例》，带有“固定”标签的任何东西，是不能跟随选手的搬迁而离开的。也就是说，当沙漏离开新人区之际，就是这位可怜虫丧命之时～
………………
做晚饭，美餐一顿，放松，训练，
沙漏如同精密的机械一样按部就班地进行着日程。不过今天稍有不同，她在放松时间利用玩具做了个实验，大致内容是一个女生被连续刺激半小时痒痒肉之后，如果上了竞技场能否进行有效防御。
这位玩具的敏感度和沙漏倒是不相上下，为此沙漏特意将指甲精修圆润。认认真真，一秒不停地在玩具的脚底挠了半个小时。
很遗憾，在接下来的训练中，面对沙漏的拳脚攻击，完全固定的玩具被打晕了数十次，能坚持的时间几乎只有平常的五分之一。虽说两人的耐力相差非常之大，沙漏还是认真做好了录像与手记。她注意到玩具在这次训练时已经没有多少力气去绷紧肌肉，在无法闪避和卸力的受击状态下，这是非常要命的事情。
“必须承认，这种手段在刺激强度和时间允许累积的情况下，足以对任何选手造成无解的打击，当然也包括我在内。最好的应对策略，就是在一开始就不要中招，或者尽可能地逃避接下来的战斗；如果前两者都做不到，应当考虑采用假死、偷袭或利用环境等方式与敌作战。”
将这份录像的截图粘贴在自己的作战手册上，写下今日心得并注明日期后，沙漏将仍然是Ｔ十字固定的玩具拖进备用营养舱，擦净训练室地面的鲜血和汗水，走向浴室。
泡个热水澡，早点睡觉。为了战斗，务必做好一切准备。
………………
一觉醒来，简单地洗漱、收拾一番，沙漏腰挂链鞭，步行赶往候场室。
在去向候场室的途中，不少人认出了这位小有名气的《新人王》，各种各样的目光向她的身上汇聚着。仰慕，欣赏，挑衅，不屑，垂涎……数不胜数。
沙漏从容淡定的沐浴在这些目光中，她并不介意这些和自己同一时期的新人对自己有什么想法，真正需要提防的，是混杂在人群之中，那些别有用心的存在：
《尾行者》
并不是每一位选手都能以完备的状态登上竞技场的，只要付得起钱，尾行者便会派人出动，从偷偷“改造”候场室的选手沉睡舱，到明目张胆地在赛前绑架选手，乱域的乱字，在新人区便已表现得淋漓尽致。
幸运的是，在更高层区域的监管下，尾行者都是以中小型团体存在，并没有一个统一的大型组织。如若不然，虚拟区恐怕早已设满盘口，新人们永无出头之地！
在进入沉睡舱，踏上竞技场之前，沙漏并不清楚对手是谁。虽然实力不错，但她缺少人脉，没有消息渠道，想要获知敌人信息就需要花费大量的钱财。考虑到乱域极其扭曲的物价，作为新人王的沙漏，一身的战斗装备除了新人免费获得的灰色连体紧身衣之外，也就是保护关节的一套软甲，一剂危急时刻使用的肾上腺素，再加上替换下同样是新人免费的灰布鞋的高帮黑军靴。最值钱的当属那条链鞭，几乎占据了沙漏全部资产的五分之三！
考虑到相当富有的沙漏在买装备方面都如此窘迫，战前买情报（价格通常是一个新人奴隶的五倍）这种行为在新人区无疑是极为不智的。
直到踏入候场室，依然没有遇到尾行者的伏击。空荡荡的候场室内也只有一桌一椅一沉睡舱，不存在藏人的可能。沙漏这才松了口气，打开沉睡舱上方的操作屏，将随身装备登记之后，便静下心来做起了热身运动，等待着开赛通知。
………………
“嗡～”“嗡～”
柔和的白光下，银色的链刃仿佛自有生命般在空中舞动着，围绕着沙漏的全身近乎形成了一个巨大的球体，区区５ｋｇ重量的武器，压迫力却更胜数倍于其重量的刀剑！
“本场比赛即将开始，请沙漏选手进入沉睡舱，做好休眠准备。”
球体破碎，沙漏抄起放在桌上的湿毛巾擦拭了一下头颈。双手放在脑后解开发带，长发一甩，眼中的寒意渐消，恢复了那番平静的美人模样。
跨入沉睡舱，深呼吸一次，拉下头顶的呼吸罩戴上。伴随着舱盖合拢，一条条传感线和电波导线接上皮肤。当浅白色的营养液注满舱体，沙漏已经沉沉睡去。
………………
“本场比赛，由东区虚拟竞技场新人王·蝎尾狮——沙漏对决东区虚拟竞技场·下弦月——苏曼！”
“同样是近战高手，同样是利刃精通，究竟是金发长腿的苏曼劈开沙漏的不败纪录，还是我们的新人王再一次成功捍卫称号主权？”
“打起精神来，新人们，好好看，好好学！５年之后还活着的话，你会感激自己现在的眼睛！”
“战斗，为了活着——再战！”
“比赛开始！！！”
伴随着穹顶合成音铿锵有力的呼喊，在擂台周围清一色灰色紧身衣的新人叫好中，两道白光在竞技场上凝聚，沙漏和苏曼的身影浮现其中。
是的，没有赛前会面，也不会给选手垃圾话时间，今天的竞技场是仅有十平米的超小型，无障碍无物件的设计，当沙漏和苏曼互相看到对方之时，战斗便已开始！
“蝎尾狮！”上场的瞬间，苏曼低喝一声直扑沙漏，显然对这位新人王有所了解，知晓她的武器弱点所在。
（武器双开山刀，腿部肌肉异常发达，应该是采用了两次盆骨注射。）沙漏心念飞转，判断对手能力的同时，脚下发力竟是迎面而上，看样子丝毫不惧近身搏杀！
苏曼瞳孔微缩，右臂横于身前，三步近身，双刀同时从沙漏右侧横扫而来，一取脖颈，二攻腰间！
以开山刀长度和苏曼的腿部力量，沙漏倘若想跃起躲避或侧身闪躲，至少要中一刀，而堂堂新人王岂会在起手式受伤，只见上一秒还俯身收臂的沙漏脚下猛然一个急停，借着反冲力道仰起上身的同时，左脚蹬地，右脚飞速前跨，足跟勾住苏曼的脚腕发力一拉，直接将自己的身躯如蛇般钻了进去！
“哈！”此时只要沙漏抽出链鞭，苏曼的整个下身就是毫无遮拦。但她不惊反喜，同样是借着挥刀力度，直接并腿下跪，沉膝压杀！
眼看这一跪就要压碎沙漏的头颅，沙漏双目圆睁，链鞭终于出手，兜住苏曼的小腿就是一抖，同时利用腰力将贴地的臀部一个上弹，双脚狠力踹在苏曼身上！
“咚”的一声，受到双重打击的苏曼一跪不成，反向前扑了出去，在地上一个打滚恢复到半蹲姿态，小腿上已然多出数道血痕；沙漏也未能完美收招，苏曼的膝击擦着她的脸颊过去，这位新人王的颧骨已经红肿起来！
两人于短短数秒内进行的第一次交锋，足以让观众场上的一众纯新人（只进行过ＡＩ模拟演练，尚未登上虚拟竞技场的新人）看得目瞪口呆，当他们尝试着将自己代入时，不禁看了一眼脚下，又摸摸面颊，一阵后怕。
毫无疑问，若是苏曼没有这一跪，沙漏至少已经废了她一条腿；而沙漏出鞭踢腿这两项少了一样，她现在就是一具面目模糊的尸体！
这样对比似乎显得苏曼更加强悍。可现实是，在苏曼起身准备第二轮进攻时，竟不由自主地颤抖了一下……
“你使毒！”
“上次胜利的奖金买的，效果如何？”为了给整条链鞭涂毒，沙漏可是买了三倍普通剂量的麻药，直接掏空了一场连胜的奖金，可见其取胜的决心坚定！
“对我没用！嘿！！！”苏曼虽怒不乱，她知道虚拟竞技场中无法使用致死性毒药，只能使用普通麻药（致死性毒药无法通过生物仓传递到选手，因为传递过去人就真的死了，不符合虚拟竞技场“教导新人”的要求），麻药生效时间较长，因此收起一刀置于背后，双手握刀的同时娇斥一声，又一次发起抢攻！
（好胆识！）沙漏心中为这位对手称赞，动作却不能停，链鞭抖开在空中划出一道Ｓ型曲线，利用距离优势直击苏曼面门！
沙漏的链鞭两侧乃是钝三角形锯刃，苏曼可不指望一刀把这东西劈开，她现学现卖，一如沙漏刚刚的动作，同样来了一招滑铲，准备利用出手的鞭子无力下压的弱点近身。谁曾想沙漏竟在这时右手一纵，链鞭脱手而出，本人则直接冲向苏曼！
（又抢近身！难道是地面技？）吃了刚刚“暗器”的亏，苏曼不敢大意，选择横刀在身前以守为攻，可沙漏又一次做出了她看不懂的动作——直接一个高跳越过躺在地上的苏曼，俯身重新抓住地上链鞭的同时，按下了握把尾部的按钮：
“你不会真以为，我只有一种暗器吧？”