艾尔铁诺历五六八年六月 香格里拉 艾波巨蛋
“你刚刚的琴弹得太慢了，如果要配合我的歌，就应该要更快一点，节奏更重一点。”
“我已经在努力了啊……”
“还有，光是琴声不够，下次你用这张琴给我敲出鼓声和钹声来。”
“连钹都要？我又不是表演杂技的。”
“不许还嘴！”
演唱会结束已是深夜，适才令众多观众疯狂的新人歌手“梦幻几何”，并没有回居处休息，反而留在舞台上，检讨今晚的表现。
完全看不出两个月前还是统领一军的女将官，妮儿已经完全投入自己现在所担任的角色，尽力去做好每一分准备，在上台献艺时，将光彩与热力传散至场内每一处。
从最初只会在舞台上高歌，到能够完全掌握巨蛋里的气氛，边唱边走下舞台，不但舞姿动人，面上表情更是变化多端，让人深深迷上了这个俏丽的热舞少女。
“你们两个好好加油啊，这轮的演唱会很成功，艾尔铁诺那边已经传来消息，曹寿后天就会到，已经订了贵宾席，如果讨到他欢心，不但有大笔赏赐，说不定他还会上台献花咧。”
昨天的演唱会结束后，天香苑的老板娘亲至，安排这两天的工作流程之余，也做出这样的交代。
妮儿对于被一头肥猪上台献花没有好感，到时候说不定还会忍不住一脚把他踹下去，但是大笔赏赐却是经济实惠，要是能拿到那笔钱，北门天关那边就可以换到更好的军备了。
不过，在接到兰斯洛等人已经抵达京都，平安无事的消息时，为此放心的妮儿本来提议去吃一顿好料，却发现源五郎的表情没精打采，像是有什么事非常不快活一样。
“喂，你怎么了？表情这么难看？”
对这不寻常的事感到担心，妮儿装作不在乎的样子，重拍一下源五郎，出言询问。
“没什么啦，只是有一件事情，不知道该说不该说……”
“装什么神秘，想说你就说啊，我不会出卖你的。”
“妮儿小姐不是一直对我的过去感兴趣吗？我一直不想说，不过现在好像不说不行了，其实……我觉得很难以启齿……”
看到源五郎这副欲言又止的样子，妮儿的好奇心整个被吊起来了。
过去不知道多少次套话、逼供、软求，但聪明才智高自己一大截的他从来没有上当过，现在终于有机会听他主动提起过去，这种机会怎么可以不好好把握。
“没关系啊，我们都这么熟了，大家是好朋友，哪有什么不好说的？告诉我吧，你是不是陆游的私生子？天草四郎是不是你老爸？你的武功为什么这么杂？是不是三贤者的联合弟子？”
一连串的问题，问得源五郎目瞪口呆，像是喝了一杯三桶水浓缩的百草茶般脸色发青，直看着妮儿。
“你在胡说什么啊？这些乱七八糟的事，怎么会和我扯上关系？”
“谁叫你一直神神秘秘的，外面一直有很多流言，比这些更荒唐的都有，稷下一直有几家周刊，定期报导你的丑闻，我都不知道该相信哪个才好，最新的一版，听说你是曹寿的小儿子，是他和陆游一起偷生的……”
源五郎的表情实在不是很好看，甚至可以说，整张脸皱成一团了。
“……是不是那家贰周刊？我要请无忌家主帮我放火烧光那边……”
就算修养再怎么深，听到这样子荒唐的传闻，源五郎也是会有发火的冲动。
“这么胡说八道，下次干脆说我是老大和莉雅女王偷生的好了。”
“不用下次……那是前三期……”
“是……是吗？”
火大无用，源五郎只有叹气的份，而妮儿自不会浪费时间，继续逼问他所谓的秘密，直到他吐露真相。
“其实……我以前在日本，做过一些不太名誉的工作，当过杀手、小偷、吟游诗人、小说家、慈善家、扶老婆婆过马路的善心人士……”
一面说，一面偷觑妮儿的反应，直到确认她始终笑吟吟的没有怒气，这才小声小声地冒出一句“……还有男妓。”
“什么嘛，原来只是这种小事啊，不用在意啦。把衣服换一换，我们一起去吃宵夜吧，老板娘推荐了一家咖哩鱼丸，我正想试试看呢。”
妮儿笑着在源五郎身上一拍，道：“像小五这么漂亮的男人，一定会有很多贵族夫人、阔太太抢着要，我以前还在奇怪，你长成这个样子，不去当男妓真是浪费，结果还真是被我猜中，你真的是从那一行出来的。”
“不，其实和你想像的有一点不一样……”源五郎好像想要解释些什么，欲言又止，最后无言地放弃，改问起另一个问题。
“为什么你好像一点都不在意的样子？有一个当过男妓的男朋友，对你一点影响都没有吗？”
妮儿笑着摇摇头，一手插着腰，将那张笑得很灿烂的笑脸贴近源五郎，道：“完全没有影响。因为即使你得过什么不干净的病，也是完全没有机会传染给我的，所以……与我无关。”
刹那间，源五郎开始后悔，把妮儿带来香格里拉，过一段平凡少女的生活，是不是一个错得离谱的主意？
至少，不该由躲在一丈外后台，正笑得人仰马翻的那个老妖婆，来担任指导妮儿仪态的导师……
结束了与天草的谈话，枫儿的外表看来仍如平时那般不为所动，但心里头的震惊却非同小可。
宗次郎……是魔族？
不，或许只能说，他有魔族的血统。
但即使是这样，也是够让人吃惊的了。
不管事先怎么设想，都想不到会挖出这样子的机密情报。
这件事情，秀吉公并没有主动提起，会不会……连他也不知道呢？宗次郎自己呢？他应该是知道的吧。
九州大战结束迄今已经两千年，对枫儿这样的新生代而言，魔族只是一个太过遥远的名词，没有任何的实质意义。
虽然在跟随小草之后，晓得雷因斯数千年来，一直保留实力，战战兢兢地准备，就是为了预防魔族卷土重来，但是看在她眼中，这实在是有些可笑。
大战之后，人魔两界就断绝了往来，除了西西科嘉岛上头的低等魔物，上级魔人根本就没有在人间出现，相较之下，人类与其他种族的战争、人类与人类的自相残杀，造成的伤亡还高过整个九州大战时人类死伤的总和。
曾经听青楼的义姊说过，九州大战结束时，以当时雷因斯的实力、政治资源，统一大陆根本是轻而易举，三贤者都与之关系深厚，只会乐见其成，不会阻拦，甚至不用动武，只要将当时的几个政治团体结成联盟，用几百年的时间去吞并，不只今日艾尔铁诺、自由都市的一带，甚至连武炼都可以纳入掌中，真正的统一大陆。
可是雷因斯却采取了秘密主义，不信任其余的战友，只想以一己力量去整备，退缩一隅，甚至故意放任白家坐大，然后再夺取白家所建立的势力。
在青楼眼中，这么做简直多此一举，若是雷因斯不这么鬼鬼祟祟，而是在战后展现其魄力，将整个大陆并吞统一，那么整个风之大陆就会呈现全然不同的繁盛局面。
以这样充满朝气的大帝国，全力栽培高手，提倡武道，难道最后会比不上魔族吗？
即使不去统一大陆，只要把雷因斯花在整备战力上的资源，用在协助诸国，健全风之大陆政局、教育上，那么肯定也是另一番局面。
说到底，魔族也是因为人类积弱不振，政治腐败，这才敢大举进犯人间，若是人间界高手辈出，再加上人数方面的优势，以大多数魔族自私自利的个性，哪敢进犯人间？
“所以……雷因斯毕竟是宗教国家，改不了那种故弄玄虚的小心眼，历代女王中确实有才智非凡之士，但却终究是小眉小眼，没有大丈夫叱咤风云的心胸与格局。”
说着这句话的时候，义姊手里捧着热呼呼的茶杯，任着蒸气直往上冒，身上披着绣毯，表情看来就像闲话家常一样地恬淡，但枫儿却感受得到那种非比寻常的领袖气质。
从来不肯说小草半句坏话，枫儿当然不会附和，更何况，如果要比秘密主义，青楼联盟只会有过之而无不及，但在她心内，却有所感触。
……就为了不知道何时会来的魔族，倾尽所有人力物力，战战兢兢地准备与等待，牺牲了一个世代又一个世代的幸福，就这么两千年、三千年地等待下去，真的值得吗？
只是，就像是一个从天而降的大笑话一样，魔族居然真的出现了。
没敢进犯风之大陆，而是在外岛掌握霸权，静静地窥视，甚至还在身亡之前留下了后代。
“信长和……大魔神王陛下似乎不太和睦，所以到日本以后，我们两个也没碰头过，后来也不知道他怎么搞的，和卡达尔乱打一通，自己没命了，卡达尔也没能生离日本，勉强也算是一种同归于尽吧。”
多年来生死不明的星贤者卡达尔，终于在天草口中证实了已逝的消息，枫儿一方面感到吃惊，一方面也好奇宗次郎是如何拜在天草门下。
“卡达尔临终托孤，把这孩子托付给秀吉猴子。猴子拿下日本后来找我，我看在故人情分上，收了这小鬼当徒弟，嘿，往事不堪回首啊……”
虽然这么说，但枫儿却看得出来，这所谓不堪回首的往事，对天草四郎而言，并不是什么难受的记忆，相反地，他面上浮现的笑意，正显示了他对这名弟子的珍爱。
也在这一刻，一直像个青年般的天草四郎，给了枫儿一种长辈的感觉，过去因为他这样外表而意识不到的东西，忽然清晰起来。
“你……为什么要告诉我这些？”
刚刚听天草说出宗次郎身世时，枫儿有着怀疑，是否他们师徒之间有所嫌隙，天草四郎这才出卖徒弟的机密？亦或者这件事根本就是假的？
但是天草没必要对自己说谎，而从这表情看来，他和宗次郎之间也没有不睦。
那么，他告诉自己这些事的理由是什么？
以天草的智慧，既已认出自己，当然不会相信自己是真的要嫁给宗次郎，那么……
“我也不知道啊，看到你，觉得想说就说了，呵，或许以后你能告诉我理由吧……”
天草就这样飘然而去，枫儿心头的疑惑，如同涟漪般越来越大。
姑且不管天草所言的秘密，既然他已经来到京都，日本这边的情形就已脱出掌握，如果天草与兰斯洛大人窄路相逢，双方战斗起来，那种情形……
想想真是头大，自己并非是负责动脑子的决策阶层。
应该是像工具一样被使用的“手脚”，却始终接不到来自大脑的命令，虽然俗语总说“用膝盖想也知道”，但总不能用膝盖去思考所有的事吧。
匆匆赶了回去，提出入城找宗次郎的要求，得到准许后入城。
在坐轿子入城的途中，枫儿却又开始后悔自己的鲁莽。
即使见了宗次郎，该和他说些什么呢？
直接问他的出身吗？
就算证实了又怎么样？
难道因为他是魔族，日本就有进犯大陆本土，将人间界纳入魔族统治的野心吗？
宗次郎给自己的感觉，根本没办法和野心这个字眼连结在一起。
这孩子最大的野心，最多也不过是在街上和其余孩子玩耍后，和“妈妈”一起，吃着他喜欢的牛奶章鱼烧而已……
进入城内，听说宗次郎有访客，枫儿不便靠近，在外等候，心中却对这些客人留上了神，不久后，宗次郎送客出来，只见那是三名斗篷遮颜、看不清长相的灰袍人，从动作上看，似乎是女性。
运起天位力量，功聚双耳，枫儿试着去听那边的谈话，却在凝运天位力量的瞬间，那三名灰袍人朝这边看来，冷冷的目光，惊觉了枫儿的存在。
（能够察觉我的存在，这些是什么人……）
对方显然功力不弱，但从她们身上，自己感觉不到高手应有的强劲真气，换言之，如非刻意隐藏，这三人应该不是什么武学高手，那么……
（该不会……是魔导师吧？！）
枫儿一惊，想起白家最近下达一条紧急命令，要求全面留意日本境内的各派术者。
虽然不知道这道命令是何用意，但看白无忌把这紧急程度列为日本战略的第一要务，自然不是儿戏。
自己已经查过，日本宫廷并没有什么强力术者，这三人会突然出现在此，想必就是重要线索。
当宗次郎送客结束，枫儿赶上前去，询问究竟。看到枫儿的宗次郎，没等她招呼就扑了过来，亲热地抱住，回答问题。
“喔，这三个欧巴桑是一个神宫的神职人员，长久以来，一直和我们日本的当权势力处得很好，还帮我们看管镇国三神器的八咫之镜，历代的幕府将军也都很尊敬她们。”
宗次郎说着，很俏皮地吐了吐舌头，小声道：“秀吉爸爸是很尊敬她们啦，不过我想信长爸爸一定不是这样，因为他一向对什么和尚、神职人员很没好感，秀吉爸爸告诉过我，信长爸爸以前常常说，光头的不是好人，会念经的也都不是好东西，整天号召农民暴动，害得收成不好。”
若有所指的说话，枫儿不知道该如何接口，犹豫一下后，问起这三人的来意。
像这一类涉及机密的要事，照正常道理，宗次郎是不应该告诉枫儿的。然而，这孩子似乎全然没有保密的概念，随口就说了出来。
“她们说，不久之前，她们观察天象，发现世上有一个魔胎存在，如果这魔胎继续发展下去，当他成长茁壮，必然会危害人间，所以必须趁着他羽翼未丰的时候将之铲除。本来她们打算亲自到大陆本土诛魔，不过那个魔胎是白痴，居然自己跑来日本，刚好又有强援来到，她们就决定展开诛魔行动，所以特别来告知一声，希望我们官方能够配合，不要打扰她们。”
一番话听得枫儿心头狂跳。尽管觉得很荒唐，但是宗次郎说的话，越听越让她联想到兰斯洛。
用的是魔族嫡传天魔功，盗贼出身，自从入主象牙白塔后，就干出一连串匪夷所思的行为，更明白发表即将对全风之大陆动武的宣言。
不管怎么看，这个男人都是动乱的根源，如果被人说是魔胎，那一点都不值得奇怪。
带着几分不确定，枫儿问道：“那么……你知不知道，她们所谓的魔胎，指的是……”
“我也不知道啊，如果魔胎的样子就是怪模怪样，那一定就是那个拿内衣狂奔的猪头怪了。”宗次郎眨眨眼睛，笑道：“其实啊，这些欧巴桑根本就找错人了。”
“为什么这么说？”
“因为，不管我怎么想，那个魔胎……应该就是我吧。”
天草四郎所说的话，被宗次郎用这样的方式证实了。
看着那张犹自傻笑兮兮的小脸，枫儿顿时百感交集，也不知道该说什么，弯下腰去，用力地抱紧这个惹人怜爱的孩子。
好端端的一场寻欢作乐闹得这样收场，对有雪而言，是始料未及的事。
除了那体力旺盛得不像人类的白澜雄，依旧大嗓门地叱喝着属下，精神抖擞，剩下一同前去的白家子弟，都像是受到了太大的心灵冲击，一时间失去了寻欢作乐的兴头。
“就好比说刚刚生过花柳，人们总是会小心一点的。”
有雪作着这样的感想，但为了泄愤，他在离开幻雾似真居时恶意赖账。
光明正大亮出身为炎之大陆特使的身分，以“没有日本货币”为由，拒绝付款，要求老鸨向幕府当局请款。
身为一国大使，在出使他国执行公务时，大摇大摆地携众嫖娼宿院，更还恶形恶状，要当地官员代付嫖资，这行为简直恶劣至无以复加，收到帐单的幕府官员们险些气炸了肺，不敢相信世上怎有这样的无耻之徒。
如果不是有证明身份的文件，他们几乎就要以为这胖子是假冒的，但对方一切证明均验证无误，他们也只有暗自感叹，原来异大陆人种的水平竟是如此低级，比武炼兽人还要不如。
既然是冒充商务使臣，那么在一些外交仪式进行过后，就要开始谈及实务问题，对此，肚子里装满寿司、牛肉锅的有雪一窍不通，只有出丑的份，幸好众人背后有一个商务的大行家，白无忌每天传讯指示应该谈些什么，什么地方可以争取，什么地方不妨退让。
众人便在当家主的指挥下，有模有样地谈起商务合约。
无所事事的有雪感到无聊，一面也暗自好笑。
自己一个雪特人倒也罢了，老大枉称什么霸主、强者，怀着征服日本的霸气而来，到这里以后却也是丑事连连，顶着一个大猪头不说，什么实际成绩都没有作出来。
但这想法很快就有所改变，因为某天下午，有雪看到一个颇有几分姿色的背影，扭腰摆臀，从兰斯洛房里出来，手上拎着一个沉甸甸的包袱，往外离去。
向池田屋的侍者一问，才知道那是从花街中找来的妓女，这两天已经连续找了好几个来，也不知道在房里作什么，走的时候都拎着一小袋黄金，赏赐丰厚。
问起白家子弟，竟然没人晓得此事，有雪大是好奇，亲自去找兰斯洛询问。
“老大，看不出来你一副英雄好汉的样子，原来比我们还猴急……这也难怪，你那么久没得搞了，又是壮硕猛男一个，哪有不哈日本妞的道理？”
听着有雪这些话，正在把绷带从脸上拆下来的兰斯洛，仅是白了他一眼，道：“那些不全是妓女，是幻雾似真居的前两任老板和相关人等。”
简短一句话，有雪便已明白，虽然表面上行若无事，好像只是每天都在闲逛，兰斯洛心里可是毫不含糊，私下已经把无数命令秘密地发了下去，进行工作。
好比这一件，他肯定是因为看了那本画册后，起了疑心，开始隐密地调查了。
“老大，你什么时候变得这样深藏不露了？我还以为你除了整天照镜子叹气，什么都不做呢。”
“潜伏在日本的兵力调配、举事的时间、各地的先后顺序、外海白家舰队的支援，这些事都要由我实际看过后决定，不过，我没有必要忙给你们看啊，事情能处理完就好，不需要在你们面前装出一副很忙碌的样子。”
淡淡的自述，没有一分多余的自夸或是喜悦，分外给人一种成竹在胸的感觉。
和从前刻意抢在前线，摆出“信任我就对了”的态度相比，这又是另一种截然不同的领袖魅力。
看在有雪眼中，自然也是别有感慨。
“对了，老四，有一件事情我想找你问问。”出奇地，兰斯洛的语气中有着迟疑，“你现在还会想起老夏他们吗？”
有雪不由得一呆。
枯耳山事件后，兰斯洛几乎从来就不曾提起死难的四十大盗弟兄们。
一向认为“把伤痛放在心里，牢记仇恨，没必要呼天抢地”的他，鲜少对外人提及此事，现在忽然问起这话题，有雪确实是很吃惊。
“老大，为什么这么问？我是个笨人，你如果想要暗示些什么，我是听不出来的。有话你就直接问我吧，两兄弟这么熟，没有什么事情是不能开口的。”
雪特人都这么说了，兰斯洛也就没有必要绕圈子了，但应该要问出口的话，仍是在胸中盘旋了一会儿后，才了当地宣泄出口。
“关于弟兄们的复仇问题，你觉得怎样处置比较好？”
“这还用说吗？从白鹿洞开始，包括石家花家在内，我们要宰掉每一个仇人，高挂起他们的人头，把他们的儿孙卖作奴隶，妻女当作军妓，不让艾尔铁诺血流成河绝不罢休……”
滔滔不绝地说了一堆，有雪笑道：“老大你想要听的答案，其实不是这个吧？”
从刚刚开始一直保持沉默，但是被有雪这样一说，兰斯洛有些尴尬地笑了，如果他现在不是猪头，这种难为情的表情一定会让他觉得更难受。
“我也不知道自己是怎么了，不过在雷因斯内战结束后，我忽然对所谓复仇的这种事，感到一种疲惫，每次想到都觉得意兴阑珊。”
兰斯洛道：“拿下艾尔铁诺的想法不变，我相信，不久之后我会拿下艾尔铁诺的。不过，我却不想用为弟兄复仇的名义去作这件事，我总觉得，拿这理由作为我野心的根据，对弟兄们来说……是一种污辱。”
被这么一说，有雪还真是吓了一跳，没想到兰斯洛还有这样的心思。
但这时也是自己该说话的时候，不然一来有亏兄弟道义，二来曾付过自己大笔金钱的小草，肯定不会放过自己。
“嗯，老大，我是觉得你没有必要这么烦啦，你是我们四十大盗共同推举的首领，不管是生前或是死后，我想大家都会支持你的。你就放心去作你认为是好的决定吧。”
兰斯洛微微一笑。
自己是不是非常幸福呢？
从以前到现在，身边的人几乎都毫无保留地支持自己，不给自己选择上的压力，让自己有百分百的选择自由。
只是啊，就是因为这样的宽容，很多时候反而难以作出抉择啊……
“不过，别人也就算了，那个龙族的蜥蜴女，老大你可别轻易放过啊，她是当初枯耳山上的主凶，如果老大你想放过她，别说死去的弟兄，光是妮儿小姐那边就不可能答应了。”
“这点我也知道，事实上，我不久前还见过她……”
兰斯洛将与紫钰动手的事情稍稍解释，听得有雪啧啧称奇，难以索解这些陆游弟子为何如此神出鬼没，一声不吭地跑到日本来，莫非最近流行出国旅游吗？
“我也觉得有点奇怪。上次在北门天关，我为了牵制天草，所以没有出手对付她，之后又忙得没空理她的下落，想不到居然大家会在日本窄路相逢，真是……”
想起与紫钰交手时，她那认真而充满生气的眼神，兰斯洛心中纳闷。
无论怎么看，那都不是受人控制心神的眼神，然而，她为何抛下龙族不理，跑到这东海岛国上当人手下，还似乎对过去不复记忆？
“唔，真的是怪怪的……”
“老大，既然大家碰到了，你该不会把这个好机会给放了吧？现在她人单势孤，我们要找她报仇，不用怕其他人干涉啊。”
“笑话，以我现在的武功，用得着挑地方吗？别说是在日本，就算是在大陆本土，我要报仇就报仇，又有谁挡我得住？”兰斯洛道：“其实，我现在就已经在准备，要先把这女的找出来。”
“找到了吗？”
“没有。虽然她自称是新撰组副长，不过我透过白家情报网，外加抓了几个新撰组组员暗中逼问，除了知道她是不久前才上任，没人知道她详细资料外，就得不到什么有用情报。平时都是她主动现身指挥，底下组员找她不到，而与她有主动联系的，就是新撰组负责人，那个叫宗次郎的小鬼了。”
没有浪费时间，兰斯洛赫然已经将敌方情报查得清楚，接下来，就是考虑该采取什么行动了。
要等待紫钰再次出现，这做法太过被动，而且很不切实际，较理想的方式，还是设法将她诱出来。
能够惊动新撰组副长的事，必然是能撼动整个京都的大事。四处杀人放火，太过伤及无辜，非兰斯洛所愿，所以只好挑选重要人物来袭击。
丰臣秀吉？袭击一个时日无多的老头，这种卑鄙事情自己可作不出。
冲田宗次郎？要袭击，起码得挑一个称头一点的，要是传出去自己和小鬼打架，将来面子上可挂不住。
其余的日本官员吗？又觉得没这价值……
一时间没有主意，有雪甚至提出“干脆袭击枫儿小姐算了，老大你上次进妓院没办事，现在一定很想找女人夜袭”，不过自然也是被否决。
最后，仍然是有雪想到了适当人选。
“老大，你还记不记得，秀吉还有一个很漂亮的女儿？本来要嫁给你的那个小公主啊？”
本来已经忘记，给有雪这样一提，兰斯洛这才想起来。
当初日本使臣到来，本就是为了和亲一事，只不过因为自己不在，没人能拿主意，最后阴错阳差，居然把枫儿给嫁了过来。
从那画像上来看，这位小公主还真是位国色天香的美人儿，容颜娇丽，比之小草、枫儿尤胜三分。
到日本之后事情不断，居然把这件事给忘了，现在被有雪一提，兰斯洛也觉得好奇，想实际看看这位小美人的相貌。
于是，两兄弟秘密商议后，一封署名“柳生一刀”的采花预告信，就在隔夜以十字镖送进了京都城。
“柳一刀就柳一刀，为什么要叫柳生一刀？”
“这点老大你就不懂了，这里是异国，入境随俗是常理啊，柳生一刀已经算好了，白澜雄建议的那个柳生一刀斋，那个才更糟咧。”
“我是感觉不出差别啦，你们这么早就准备好这名字，是不是早就打算来日本当采花贼了？”
皱着眉头，兰斯洛朝面露尴尬笑容的有雪瞪了一眼。
袭击计划比预期中更要麻烦。
以公主的千金之躯，受到严密保护是理所当然的，但是当亲自着手进行，才发现这位公主的一切，简直被保密到无以复加。
白家情报网查不到什么东西。
就连抓来拷问的新撰组组员，也不知道有这位公主的存在；即使深入宫廷，连续找了十来个宫女、卫士，像对付新撰组组员那样读取记忆，也仅是知道有这么一位公主存在，至于身在何处，就每个人都说不上来了。
这结果令兰斯洛为之气结，一面也责怪白无忌，白家情报网在查重要东西时全无用处，后者自然是只有摊手的份。
迫于无奈，只有使用投石问路的老方法，先以采花贼之名，发出预告信，看看哪个地方警戒特别严，由警备人员的遣调方向，找出那位香公主的所在。
枫儿来到日本已有一段时日，也多次进入京都城，如果找她来问，或许会得到有用情报，但兰斯洛却不想这样。
这次针对紫钰所进行的诱出计划，是为了一报枯耳山之仇，与她无关，兰斯洛并不想让她知道，甚至也没让随行的白家子弟知道，只是和有雪两个人进行。
“不过……为什么你也要跟来？”
商量定计的部分也就算了，在亲身实施的时候，有雪强烈地要求参与，让兰斯洛感到不解。
“因为我也想看美丽公主啊，老大你这一趟除了对付蜥蜴女，还会顺便把那个小公主抓回来吗？不会吧，所以如果我想看美丽公主，就只好跟着来罗。”
“我又不是去玩……”
“没什么关系吧，老大你自己也说了，以你现在的武功，整个日本有谁挡得住你？带我一个人而已，没什么大不了的啦。”
和其夸耀的言行不同，兰斯洛的内心其实相当保守，尽管常常在有雪面前夸耀武功，但真正要行动时，他却不敢这么大意。
强天位力量，诚然是世上无双，但这并不代表就可以横着走路。
如果说小天位是进入天位的初段，初生之犊，无畏无惧。
那么进入强天位的自己，就是因为知道了更多的天位奥秘，对于那辽阔如星海的“未知”部分，有着一份敬畏。
天位力量是很厉害，却并非没有缺点，也并非不能被克制。
大舅子白起那种凡事计算到最精最准的处事手法，自己学不来，但效法他事事小心，绝不因为大意而败的态度总是没错。
也因此，在听到有雪强力要求带他前去时，兰斯洛本来想要拒绝，但却忽然心中一动，想到和紫钰交手时，被人窥视的那种感觉。
日本这弹丸小地，似乎潜在着自己预期之外的敌人，偏生自己对他们一无所知。
这样子下去，他们在暗，自己在明，手中筹码实在太少，得要想办法把潜伏的敌人诱出来才行。
带着有雪的自己，多了一个包袱，有了破绽，对敌人来说，就是一个不容放过的机会。
听说这小子从华扁鹊那边学了些奇妙的技巧，那么就算自己临时把他丢下不管，他也死不了……
“要和我去没有问题，不过就是有一点小小的麻烦地方，就是你要忍一下，在天上飞来飞去的很不好受。”
“义气嘛，那还有什么话说？老大你肯让我享受一下天位高手的快感，我感谢还来不及咧。”
商议既定，兰斯洛带着有雪一同潜入京都城。
为了隐藏身分，两个人都是身穿黑衣，蒙住头脸，不过彼此对视时，感觉实在是很呕，一个矮短肥胖，一个猪头猪脑，太过明显的生理特征，就算刻意伪装，恐怕也掩饰不了什么。
没有办法，兰斯洛只得在头上戴了个方形木箱，外头用绷带团团缠住，成了一个方头怪人，虽然说怎么看都有一点欲盖弥彰，却总好过直接用一颗猪头四处晃荡。
京都城内警备甚严，众多配刀的武士来去巡逻，一队队护卫军点着灯笼，巡视各个死角，但大体上来说，却没有超乎平日警戒的程度，也就是说，他们并没有因为收到采花预告信，就特别加强戒备。
但兰斯洛仍是找到了目标。
正确一点的说法，应该是敌人主动曝露了目标。
一向足不出户的香姬公主，居然主动到京都城最高的天守阁赏月，还弄到人尽皆知。
这自是一个显而易见的陷阱，只是既然发了预告信，兰斯洛自然没有退缩的理由，再说，人家小公主都亲身涉险，自己又怎能示弱于人？
伏击方面，只要枫儿不来多事，就算遇到天草四郎自己都不怕。
而枫儿是不可能出现的，因为自己已经特别关照过二舅子白无忌，要他在适当时候以紧急通讯为名，把枫儿绊住，免得她出来坏事。
一个打不得、伤不得的小天位高手，可比强天位高手麻烦得多。
“柳生一刀在此，美丽的花姑娘在哪里？”
高声大喝，兰斯洛与有雪从天而降，挟带强烈劲风，落在小公主身前，声势狠恶，穿破屋瓦而落。
（啊，是个小鬼……）
这样野蛮的降落法，是为了制造声势，但所有散落下来的屋瓦土块，才一落下就被震成碎粉，不致伤人，而兰斯洛更近距离地和对方打了个照面，四目一对，心中登时大骂。
和画像上一样地美丽。
虽然身形、相貌还未发育完成，带着稚气，却已经看得出将来定是不输给紫钰、源五郎那样的绝色，但却有一点和画像上不同。
那张画像刻意加高了她的身高，相貌也比本人要成熟。
原本以为大概有个十五、六岁的外表，实际面对面，看起来顶多只有十一、二岁，除非她很早就进入停滞期，不然不管怎么看，这都只是个孩子，纤瘦的娇躯，包裹在重重繁复和服中，一副怯生生的可怜模样。
除非是面对那些向己挥舞刀剑的孩子，兰斯洛对待女孩一向宽容，在惊觉自己可能吓到这孩子后，心中大悔，便要伸手去摸摸她的头，向她致歉后离去。
（咦？）
月光下看得清楚，这个名叫“香姬”的小公主，眼瞳如两丸黑玉，怔怔地看着自己，眼神中不但没有半丝惊吓之情，甚至连半分情绪波动都没有。
在那双眼眸中，兰斯洛感到一股寒意，仿佛是不化的万年雪，幽幽散着生物所不应有的森冷。
刹那间，本来所感应不到的危险气息，排山倒海般地刺激着兰斯洛，就连他半伸出去的右手，都立刻缩了回来，拉动身旁的有雪，急急往后退去，拉开应变距离。
“哇！老大，你干什么……”
本来见香姬清秀可人，想要动手摸摸的有雪，给这一下扯得落空，不满地叫了出来，却因为察觉到兰斯洛的慎重，半途闭上了嘴。
急退中，兰斯洛也觉得自己有点失常。即使敌人再强，用得着这么失态吗？还是这女孩身上有什么地方，让自己如惊弓之鸟，不得不退？
怀疑尚未得到解释，等待已久的人已经出现。
几乎是没有听到破风声，一记枪击已经从身后刺来，强劲直接，还同时发出一道旋风气流，阻绝敌人退路。
（龙族的升龙气旋吗？）
对此等待已久，兰斯洛毫不迟疑，一手仍是抓着有雪，另一手反臂擒拿，迳自朝最强的枪尖抓去。
“哗啦”一声，朱枪再次分解，变化为锁链枪，迂回折绕，以有雪为主攻，在避开兰斯洛擒拿的同时，也对他进行牵制。
只不过，如果以为这是攻敌之所不得不救，那么就与事实差得太远，因为在携同有雪前来时，兰斯洛早已料到会有这等局面，当下更不多想，左臂一振，有雪便脱离朱枪攻击范围，在惨叫声中高速破屋而出，笔直地朝月亮飞去，画出一个完美抛物线之后，落往京都城外。
“你、这等心狠手辣？”
没料到敌人如此辣手，居然这样子对待同伙，本来攻向他破绽的一枪，登时破绽大露，反而给了对方可趁之机。
上次交手，兰斯洛就已经心中有数，锁链枪的变化虽奇，但除了最后那一下缠身爆破外，其余时候的威力，却是远远不及龙族的焚城枪，更缺少了原本那种轰烈气势，为何这样舍本逐末，可真是想不出来，但却无疑给了自己机会。
小天位高手中，这女的甚是硬手。
平手相搏，纵然彼此实力悬殊，但她至少也能接自己十招，不落下风。
要说败她，起码也得二十招，至于说要无伤将她拿下，这就更花时间，所以才要配合周密的战术与计划。
这一刻计划已久，事先也想过多次，现下一动手，强天位力量、强天位天心意识全面发挥，利用锁链枪未及回防的刹那，贴近身去，强横气劲封死敌人闪避的路线，一记横过手肘所发的“天魔金锥”就轰往对方胸口。
天魔功的武学特性，擅长以“点”发出劲道，所以无论是指头、手肘，都比拳掌功夫犀利，这一记天魔金锥，兰斯洛盘算已久，此刻蓄力而发，最是厉害不过，除非敌人以强天位力量硬接，不然小天位之下，什么人都会给一击而破。
（啊……）
出手瞬间，惊觉身后的一股寒意，仿佛有人要从后攻击，兰斯洛心神稍分，力量撤回部分自保，一下劲道偏差，击在她左肩，只听得一声骨碎脆响，整个人破屋倒飞出去。
兰斯洛的背后，正是香姬，她并没有作些什么，却已经让感觉到危机的兰斯洛不敢怠慢，直追着敌人破屋而去。
本来就打算速战速决，一招就把敌人解决，现在虽然把她轰至重伤，却得要多花一击才能将她擒住带走。
方自追了出来，左侧破风声响，一个蒙面的黑衣人冷不防地攻击过来，气劲感觉上并非日本武学，而当自己身形受到牵制，兰斯洛心中一惊，发现这竟是“睥世七神绝”的“掌绝”。
（会用七神绝的……是韩特那个死要钱的。他在搞什么？）
这个念头在脑内一晃即过，因为从敌人的身形、不太正宗的掌绝力场，兰斯洛便确认敌人并非韩特，但这诡异的力场牵制，仍是迫得自己必须以更高的力量强行破去。
“喝！”
喝声助威，兰斯洛一记核融拳便轰发出去，要在破坏掌绝力场的同时，给予敌人重击。
彼此的内劲差别一望即知，但是那蒙面人却不闪避，撤去掌绝后，反而主动向兰斯洛的拳头迎去，双掌一并，就与兰斯洛正面交击。
（单凭双掌就想接住我，天真……）
兰斯洛心中的冷笑，很快就因为拳上感觉而改变。
当双方气劲交击，他轰发过去的内劲，赫然如江河外泄，一去不返，敌人正以某种功法，吸摄他的内力。
像是天魔功那样的感觉，如果不是遇到修练正宗天魔功的兰斯洛，旁人一定会有所误认。
但由兰斯洛看来，这股劲道却显得很怪异，特别是，吸摄的速度虽快，但在“蚀”的效果上却有所欠缺，自己手臂肌肉并未因此而枯萎，就是最好的解释。
这个怪人也不知道是从哪里来的，一身武功甚是奇怪，不正宗的七神绝、不正宗的天魔功，好像是专门偷学各家武术一样，这样的杂牌货色，如果说会伤到自己，那就太可笑了。
“雕虫小技，给我滚吧！”
如果仅有小天位修为，兰斯洛定然紧张得额头见汗，但是他此刻与敌人的天位差，使他根本不把这样的问题放在眼里，吐气扬声，沛然拳劲轰发出去，超过敌人的吸纳量，一下便将他轰退。
“这点本事，也赶来暗算本大爷？”
兰斯洛的追击，因为敌人的身体异变而落空。没等他的刚拳击到，那人背后忽然生出一对蝙蝠似的翅膀，加快本身速度，闪过了这一记攻击。
“什么？！”
兰斯洛一惊，想不到会发生这等怪事，对方究竟是武炼的兽人？还是魔族了？
“桀、桀、桀！”
闪过兰斯洛一击，敌人口中发出怪声，仿佛野兽般的鸣叫，迂回旋飞，一下子就再度飞近兰斯洛，双爪舞动，直袭面门。
充满野性感觉的攻击，与其说是像一个人，更像某种不知名的野兽。
兰斯洛皱起眉头，对这种战斗风格的骤变，感到一种不自然，正想要以重手将这妖物击毙，却忽然间心头一震。
受了自己蓄力已久、苦心营造出的重击，已经给伤至半昏迷的紫钰，仍在倒飞，速度极快，眼看就要飞出京都城去。
蓦地，一道巨大的黑影毫无预兆地出现，仿佛破月而来，声势狠恶地直攻向紫钰。
从身形上看来，尽管说壮硕，却也只比兰斯洛稍高，但是这名巨汉身上散发出的无俦霸气，纵然是隔着遥距，仍让兰斯洛感到胸口一窒。
而任是谁都看得出来，若是真让这名神秘巨汉双拳击出，没有抵抗能力的紫钰，肯定是毙命当场，没有半点生机。
对方是让自己曾恨得咬牙切齿的仇敌，就算她被人碎尸万段，自己也只有额手庆幸的份，但不知为何，见到这一幕的兰斯洛，忽然感到一种莫大的惊恐，几种情感在脑内交错而过，在他意识到自己的行为之前，整个人已经飙飞了出去。
源五郎的九曜极速，兰斯洛自是不会，但是白家、天魔功的武学中，也有若干耗损自身真元，加快速度的秘诀，当下劲力狂催，移形换位，数十丈的距离，他转眼间便已飙至，出现在紫钰身后，但却也来不及再作什么，只闻身后风声骤响，全力运劲于背，挨了这一记重击。
那真是好重的一击，尽管已经有了预备，但那感觉就好像是两座大山重重砸在背后，刹那间只觉得眼前一黑，整个背部痛得像是要碎裂开来，大口热血喷了出去，尽数洒在身前玉人雪白的颈项上。
报应来得如此之快，而就算料到对手有强天位力量，却也势难想到会凌厉若斯。
纯以内力刚猛而论，只怕便是号称强天位第一的陆游也有所不及。
（恐怖，日本什么时候出了这样的高手？）
即使是十足状态，和此人相斗，胜算也是难说得很，现下自己已然重伤，若是再行逗留，恐怕就要把一条命送在京都城了。
不及细想，拼着一口气，兰斯洛再用了一次损耗真元以激增速度的功法，手臂一展，将身前玉人搂过，整个人倏地化作一道光影，笔直地加速飞逝，转眼间就消失在天空尽头。
奇快无比的增速，似乎让身后的袭击者追之不及，但当兰斯洛身影消失，而那巨汉浮定空中，睥睨着身前与脚下的一切，眼中自信的神情，却只显示他仅是不愿意追而已。
“嘿，这个机会我们就此放过吗？”
适才与兰斯洛交手的那名蒙面人飞近了过来，收起了那双蝙蝠翅膀，也敛起了那种疯兽般的邪气。
“还不是时候。如果现在放倒了他，那就没法威胁那群老太婆了，另外，我们驱虎吞狼的计划，也要落在他的身上……就是可惜了，本来刚刚宰了那龙族女娃，升龙山那边的计划就没有破绽了。”
两人的谈话忽然顿住。连番事故，京都城早已闹得翻了天，下方人声鼎沸，甚至有人朝这边射箭过来。这些小障碍，两人自是全不放在眼里。
他们仅是望着支离破碎的天守阁。在里头，有一股幽幽的视线，令得狂傲的他们也不得不谨慎起来。
“哇啦”一声，兰斯洛喷出大口瘀血，胸口的气闷感觉登时好了大半。
所硬挨的那一击，实是非同小可，如非对方当初仅为轰杀紫钰，没有使足劲道，那么自己不单是护身真气被破，恐怕整个身体都会给拦腰击断。
回来之后，坐功良久，靠着乙太不灭体的修为，好不容易才把伤势镇住，催愈破损肉体。
但即使是肉体无伤，那股尚未完全排出体外的霸道拳劲，仍是令自己内息不顺，得要静静调养个三、五天。
“妈的，真是想不到，计划得那么好，还是给我捅出纰漏，半途杀出人来，害我受伤……”
自从晋身强天位以来，虽然不是没有被逼得落荒而逃过，但那都是非战之罪，不比此次，是真的在战斗中落于下风，不得不拔腿逃命。
看来自己有必要对日本重新估计了，不但有魔法方面的奇人，甚至还有不逊于陆游、天草的绝顶高手。
只是，最先与自己交手的蒙面人，他的天魔功、七神绝都相当怪异，究竟是日本人偷学大陆本土的武术？
还是风之大陆有人前来日本了？
“老大你还叫咧，你不过吐几口血而已，我呢？腰都快要断了。再被你这样丢，我早晚会摔成瘫痪啊。”
“我丢你的时候使了柔劲，摔是摔不死的。我当初警告过你了，要跟我去可以，就是小心飞来飞去有点辛苦。你自己也说没问题的。”
哪里想到当初答应的话里头竟有如此涵义，有雪捶胸顿足，几乎痛不欲生。
兰斯洛不久前的那一掷，将他摔得七荤八素，虽然摔在人家民房屋顶上时，因为柔劲，没有受伤，但从屋顶滚到地上来，却是跌得头晕眼花，还被那条因为狗屋被压垮，怒气勃发的恶犬追了三条街。
“好了，不要吵了，辛辛苦苦忙了大半晚，那个蜥蜴女呢？”
掳来女流之辈，纵然彼此间有着深仇，但到底不是什么光彩的事，若是给白家子弟看到，以后就是留了话柄。
有雪是无所谓，兰斯洛却拉不下这个脸来，因此他们并没有回到池田屋，而是事先租了一间僻静民房，一起到这边来会合。
回想起今晚的种种，兰斯洛真是觉得发生了一堆无妄之灾。特别是为了这个女人而受重伤，实在是好没理由。
为什么自己会那么冲动呢？
几乎是一看到她有性命之忧，立刻就不假思索地冲奔了出去。
如果就理智来判断，就让她死她的，关自己什么事？
弄到为她身受重伤，今后几天不能和强敌动手，真是脑子有病。
或许，这证明在自己的性格中，仍然有理性所不能解释的一面吧。
又或许，自己认为枯耳山上的大仇未报，就这样让这个女的死去，太过便宜她，也无法对死去的弟兄交代，所以才要保住她吧。
报复这种东西，是只有活人才能作的……
“人还在里头昏迷着，不过老大你刚才帮她推拿过一阵，已经没有什么伤了。老实说，你是不是被她的美色给迷了？你的伤比她重得多，居然先救她才来自救。”
“我有乙太不灭体，这点伤死不了人，她的就很难说了，你道人人都像你一样，有雪特不死身吗？我们今晚费了这么多手脚，全部都是为了她，如果这个蜥蜴女一命呜呼，那我背上这一下岂不是白挨了？”
两兄弟一商量，才又发现了一件很大的问题。
虽然以前都是干强盗的，但主要都是干杀官造反的买卖，杀人放火可没碰过，换言之，扯到报复这种事，除了一刀直接砍掉脑袋，两个人可还真是没主意。
要说直接杀掉，那这么辛苦就没意义了。至于说用什么毒辣手段痛加折磨，一来两人对毒刑没研究，二来也没有这样的耐心慢慢拷打。
“如果说是要逼问什么东西，那还有话好说。又没有要逼问她什么，这么用刑折磨，拿鞭子抽，你会不会觉得拿鞭子的好像是白痴？我又不是要去稷下城里的虐待俱乐部表演。”
“也有道理，这种事应该交给太研院的家伙去做。上次小爱菱演讲时，那个『不是猛龙不过江俱乐部』的会员叫什么名字？是不是什么皇甫平来着？”
以兰斯洛而言，虽然他不忌讳与女子动手，但是在对方没有反抗能力的情形下，施加折磨，这种事却大大地抵触了他的观念。
结果两人就陷入了僵局。太狠毒的报复，他们不肯亲自动手去做，又不好另找旁人。若要将人就此放了，他们又心有不甘。
“糟了，老大，又不能打，又不能杀，又不能……也不能放，你这不是抓俘虏，是请了一尊神像回来拜啊！”
有雪的声音，在兰斯洛的沉默中听来格外刺耳。两人不约而同地看着里头的小房间，面面相觑起来。
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风姿物语座谈会《二》
白无忌：老实说，有点难以置信，我和你会有一起上座谈会的一天。
兰斯洛：嘿，不只是你，连我自己都有点难以相信。不过，所有人名以乱数排列抽签，会轮到我们也不是什么不可能的事。
白无忌：说起来，这还真是好乱的一集啊，花了老大篇幅嫖妓宿娼不说，还出现长毛象这种东西，真是乱七八糟。
兰斯洛：我还想问咧，到底什么是长毛象？
白无忌：男性的某器官代号。正常男性都会有，你这猪头男有没有就不知道了。
兰斯洛：撇开这个不谈。
照这风格下去，我们似乎离所谓的健康优良刊物越来越远啊。
而且又是萝莉又是正太，怎么连COSPLAY都出来了？
白无忌：这算是恶搞吧？
兰斯洛：绝对是。居然连科幻作品经典《银河英雄传说》里头的名场面，都可以拿来玩COSPLAY，作者还真是大胆呢。
白无忌：不过，大胆归大胆，他好像还玩得满开心的。而且，除了单方面恶搞之外，作者也不是完全没有察觉的。
兰斯洛：恶搞作品也有理由吗？
白无忌：那就要怪你啊。
兰斯洛：怪我做什么？
白无忌：前些时候的一场内战，我大哥固然是很帅，但你这便宜妹夫就太难看了，加上风格太过沉闷，很多读者反应说受不了呢。
兰斯洛：有、有这么糟糕吗？
白无忌：为了把风格弄回原本的开朗明快路线，所以就算牺牲合理性也好，这几集尽量弄得开心一点，毕竟，我们也好久没有这样笑了。
兰斯洛：可是，为什么我们总是在很暧昧的地方笑出来呢？
白无忌：这又是一个人性本恶的最好例证了。
兰斯洛：伤脑筋，我并不想当搞笑演员啊。
白无忌：不光是这样的。
当一部作品写久了，慢慢会有所拘束，这个不好写，那个不方便写，因为这些自我限制，作品慢慢就会僵化起来，失去生命力。
兰斯洛：是这样子吗？
白无忌：是啊，所以，借着这次日本之行，作者也想重新调整一下步调，试试看目前的极限在哪里。
兰斯洛：如果成功的话，作品就重新有所活力了。本来混乱与动荡就是活力之源啊。
白无忌：说到混乱，这次日本攻略战的登场演员不少，光是看都看得很乱呢！
兰斯洛：多说无益，就等着看下一集吧。
白无忌：下一集，你会对蜥蜴女作什么吗？
兰斯洛：不管做什么，都没你的份就是了……