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第三卷 第521章 守望者

  罗兰不免有些惊讶,虽然这些理论在后世都是常识,但作为缺乏观察手段的占星家来说,能摸清星辰都在按轨道运动这一点就很不容易了。

  “灭世之星也应该如此,”对方接着说道,“据传它出现的周期长达四五百年,也就是说,它的轨迹非常广阔,需要如此久远的时间才能接近我们一次。而太阳和月亮就在我们身边,只需一天一夜时间便可跑完全程。”他喘了口气,“众所周知,一样东西离我们越远,它看起来就越小,在星空中也应该是如此。所以灭世之星在靠近我们时,必然会有从暗星到亮星,最后变成弦月的过程。”

  “那你们找到它了吗?”

  弥散星摇摇头,“从数百年前传下来的使命中,并没有明确的降临时间,所以灭世之星很可能还处于星空中的某个角落,由于和我们相隔太远而无法观测到。”

  “这数十年来……你们就一直做着这种事情?”

  “是的,陛下,”老人的声音里透露出疲惫,“我成为占星结社学徒是四十年前的事了,这四十年来我一直没有停止过仰望,尽管在成为首席之前,我并不知道自己为何要盯着一块数十年来都不会发生变动的星空。除了辨识星辰和记录时节外,占星家们还会在节日或喜庆日占卜凶吉,但那都是遵循国王的意思,而非真正的预测未来——可这一切必须严守秘密,只有保持占星学的贤者之名,才能吸引到后续学徒。”

  “你后悔了?”

  弥散星摇了摇头,“如果是十年前,我可能会后悔,不过自从成为首席,从陨星学士手中接过这个重任起,我就明白了自己所仰望的东西——这将是一次真正的占星,一次无与伦比的预言,也是占星结社存在的意义。只可惜……我还能继续仰望的时间已经不多了。”

  的确不多了,他头发全部花白,脸上的皱纹如同群山一般,褐色的斑点爬满整个额头,罗兰想,恐怕两三年之后,他的人生就会走到尽头。

  “如果真是灭世之灾,先祖就没有传下任何抵御或躲避之策吗?”

  “那是您该考虑的问题,陛下,”学士挤出一个笑容,“占星台只是您的眼睛,具体要怎么领导子民在劫难中生存下来,是国王的责任。所以您不能关闭它……哪怕是大地崩裂,天降火雨,只要可以提前预知,人们幸存的机会就会多上一份。”

  罗兰不禁肃然起敬,日复一日的仰望只是为了验证这份预言,哪怕在象征末日的红月面前,也依然恪守自己的职责,这份执着不是每个人都能有的。

  如果王室继承者们提前知道末日将临,会变成什么样子?

  放纵自我,抛下所有约束,抓紧时间享受余下的人生?

  这恐怕也是先祖将告之时间定在三十岁之后的原因。

  沉默许久之后,他问出了最后一个问题,“其他王国也有占星家结社,他们的目的呢?也是为了寻找这颗灭世之星吗?”

  “我不知道……我从未离开过王都,他们也没有派人来过灰堡。”

  “我明白了,今天就到这里吧。”

  “您……不关闭占星台了?”

  “暂时先留着好了,”罗兰站起身,向大厅外走去。

  即将离开房间时,他回过头,望向躬身相送的首席占星家,“等以后有空了,我会送你们一些更好的观星工具,以及真正的星象学知识。”

  “什么?”对方露出一副迷惑不解的神情。

  罗兰也不作解释,接着说道,“另外,即使红月将临,那也不是末日,”他稍顿片刻,语气斩钉截铁道,“——我们会活下来的。”

  ……

  氢气球很快被充满,一行人登上吊篮,向王宫飞去。

  “你们都说了些什么?”闪电趴在篮子外问。

  “我也想知道咕!”

  “一个半途而废的故事,”夜莺耸肩道。

  “那种情况下,我怎么好坚持原先的打算,”罗兰翻了个白眼,将大厅中发生的事情讲述了一遍,“我是想把他们都打包送到西境去,但对方已经守望了数十年,就让他在占星台走完最后一程好了。”

  “您果然是位仁慈的君主。”温蒂微笑道。

  “好人咕!”麦茜拍打着翅膀,仰起头嗷了一声。

  “咳咳,”罗兰赶紧换了个话题,“他们等待的灭世之星应该和爱葛莎提到的是一个东西,红月出现,末日降临——这个预言十有八九跟女巫有关。”

  “我也这么觉得,”希尔维思索道,“一个最简单的证据便是,这里曾经是一片蛮荒地,连城池都没有,人们还处于村落聚集状态,又怎么去可能追寻这些虚无缥缈的东西?应该是联合会的幸存者带来了红月的消息,并且在重建家园的同时,把监视天空的任务交代给了最早的占星家。”

  “而里面有一位佼佼者就是罗兰陛下的祖先?”闪电兴奋道,“噢,这真是一次精彩的探险!”

  “探险?险在哪里咕?”

  “笨蛋,不是非要遇到危险才算啦,只要能了解到那些被尘封的秘密,就是探险家绝佳的收获。”

  “咕?可你之前说,探险家不应该过多关注结果,而是重在享受探险的过程才对。”麦茜无辜地眨了眨眼睛。

  “呃……所以一个伟大的探险家能分清自己该何时适用何种情况,因此任何一次探险都充满享受,”闪电嚷道,“你离这个境界还差得远呢!”

  “咕……”鸽子沮丧地落在罗兰头顶,“是这样吗?”

  女巫们忍不住哄笑起来。

  回到王宫,罗兰从藏书房找出记载了温布顿家族史的典籍,翻看一遍后不由得皱起了眉头。

  “怎么了?”夜莺问。

  “家族史里并没有占星家的记载,”他指向已经发黄褪色的书页,“排在第一位的先祖是蒙德.温布顿,而第一位国王则是塔拉克.温布顿。无论是建造占星台,还是那名地位更高的执掌者,全部没有提及……有人把这一段从历史中抹去了。”

  “谁会这么做?”她诧异道,“撰写这本书的人本身就是历代继承者吧?”

  “没错,写完一册便会增加一本新的,理应不该漏掉,”罗兰缓缓道,“按照当时已经展开城市建设,并能在金片上刻写训令的条件来看,怎么都应该有此人的一份记录。”

  如果真有人想隐瞒什么,为何又留下了占星结社中那点蛛丝马迹?

  身为继承者,就不可能不清楚占星台的真正目的……四百年前的温布顿家族到底发生了什么变故?

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