顾明日和水无艳找到的暗门直通村长家，当他们带着韩钰走出来，便呆住了。
“白家屯”老老少少七十一口人，全被五花大绑丢在广场中，黑子正在那里大发雷霆，喝问山民们韩钰的下落。
黑子旁边站了一个姑娘，二十五、六岁年纪，浓眉大眼、身材比一般女孩子高出半个头，但婀娜有致——
“阿娇！”顾明日低唤一声。
“大师兄。”曹天娇听力极好，尽管现场乱糟糟，还是一下子找到顾明日。
“我看到你的火讯还以为你出事了，想不到……”她暧昧的视线在水无艳和顾明日怀里的韩钰间流转。
“你拐了两姑娘私奔啊？是不是齐人之福不好享，所以找人求救？看在同门一场，小师妹义无反顾，你怀里那个交给我吧！”
她伸手就要去抱韩钰，可黑子比曹天娇快了一步。“老大！”他把韩钰抢过去。“她怎么会这样？”
水无艳解释：“韩姑娘应该是看到山民们的犯罪行为，所以被打晕囚禁在地洞中。我们救她出来时，检查过她的伤势，没性命危险，你先带她下去休息吧！”
“谢谢。”黑子抱着韩钰跑了。
曹天娇问顾明日。“大师兄，你搞什么？弄得要发火讯求救？幸亏我路过瞧见，否则光靠那黑大个，你们死定了。”
“黑子没去求救吗？”水无艳问，顺便把命案的事跟她说了一下。
“我来的时候，就看他被人围着打。”曹天娇摇头。“你们居然敢把小命托给那样一个莽撞的家伙，佩服。”
“无所谓，结果好就好。”顾明日倒也不在意这点小失误。“你来得正好，帮我保护无艳。”
“无艳？”曹天娇柔柔眼，这才发现那身段玲珑、举止魅惑、可惜脸上长了一大块青斑的姑娘是水无艳。“水大人，你在玩什么游戏？”
“这件事你不必知道，只要帮我保护她就行了。”顾明日颀长的身子晃了晃。他快撑不住了。
“顾先生。”水无艳忧心地扶住他。“我先送你回房休息，再去帮你找大夫。”
“再等一下。”他伸手要去捉曹天娇。
“慢、慢、慢！”曹天娇连退三大步。“大师兄，你……该不会生病了？”
“他受了点风寒。”水无艳说。
“哇！”曹天娇一副见到鬼的样子，扭头就跑。
顾明日虽然不舒服，但轻功还是比她好，一下子拦住她。
“在我痊愈前，你必须留下，贴身保护无艳。”
“等你痊愈后，要我留多久我都留，但现在——别想！”全鬼谷的人都知道，顾明日平常是个很照顾同门、很护短的大师兄，但他一生病，性子就一百八十度大转变，见什么都不顺眼，都要出手整治一番，他的机关阵势又很厉害，曾有人被困了三个日夜，等顾明日好了，神清气爽地去放人，对方已经饿得只剩半条命。
从此鬼谷的人只要一听顾明日生病，有多远跑多远，连号称医圣的卓不风都不例外。
当然，卓不凡走前，会先把药留下。
否则顾明日一病十天、半个月，岂不把鬼谷搞成死域？
“等我痊愈，要你何用？”顾明日神色晦暗、声音更冷，已经有往恶魔转变的迹象。
曹天娇心里叫苦。她打架行，可轻功不好啊！被顾明日追得好不狼狈。
“顾先生，我能保持自己，你放曹校尉离开吧！”水无艳帮忙劝着顾明日。
“不行。”顾明日平时就够执着了，犯了病，更别扭。“她一定要留下。”
“我不要！”
“你再不停，休怪我祭出暴雨梨花针。”
“你敢用这么阴毒的暗器对付我，我就回鬼谷跟师父告状！”
“我会把你关起来，就算师父亲自出马，也找不到你。”
“你威胁我？我要将你小时候每天作恶梦，非要拉着师兄弟们陪睡的事告诉全江湖人！”
两师兄妹一人一语，似乎要吵到地老天荒。
水无艳头痛地按着额角，怀疑眼前两人还是不是鼎鼎有名的巧手天匠顾明日、战无不胜的女将军曹天娇。
“你们两个够了没？”
“我很快就能捉到她。”但他的气息已经开始粗重。
曹天娇嗤笑道：“大师兄，换作平常，我也许跑不掉，但现下你病了，你没有体力跟我玩长跑的。”
水无艳觉得有些生气。她不喜欢有人取笑顾明日，当然，开口的那个人如果是她就没关系。
“曹校尉，请你注意一下自己的口气。”她横瞪过去，眼色俏媚如桃花。
曹天娇嘻笑地转过身，本想调笑几句，见着那眼神，整个个哆嗦了起来。
“小艳艳，你你你——”很久很久以前，她曾对水无艳心动过，但被整治几次后，她知道这朵带刺的玫瑰不好摘，渐渐死了心思。
想不到事隔多年，那平息的情火竟在这时被挑起。
那声亲密的呼唤让顾明日心里很酸。
“不准你对她施展魅功。”他没捉到曹天娇，倒是很快拉住水无艳的手。“过来。”他把她抱得紧紧的。
她用力拍打他的手，差点被闷死了。
“你想杀死我吗？”她快喘不过气了。“而且我也没用魅功。”凭她那半调子的本事，三天只能使一回，现在期限还没过呢！
“可是小艳艳，世上有一种人媚骨天生，不必施用魅功，已然妖惑动人，再学一点勾引人的本事，便足以倾天下、天下倾。”当然，曹天娇也不排除自己是从未彻底死心。
反正她现在心跳很快，很想抱抱水无艳，能再把顾明日气半死那更好。
“你闭嘴！”顾明日火冒三丈。
“无艳，以后你跟我学迷魂大法，没理由总便宜别人。”他的眼睛看不见她的魅惑，但他的耳朵很乐意接受她的迷魂。
这是什么诡异的逻辑？水无艳被这对师兄妹搞得脑袋发疼。
“我懒得陪你们疯。”她抬腿，就要往他脚板上踩。
别看他烧得厉害，嗅觉、听觉、触觉都退化，他对她的感觉却因病而飙升，不管她怎么踩，他总能即时躲过。
水无艳闹得气喘吁吁，却拿他没辙。“你是真瞎还是假瞎？”
“我看不见这个世界，但我可以感觉到你。”他笑了，脸庞上的笑如朝阳初升，简直动人心魄。
曹天娇抖了一下。“你们要不要这么恶心？”
“不会说话就不要说。”水无艳瞪她一眼，再瞧顾明日。这人很讨厌，但也很暖心窝。“饶你这回，还不放开我？”
“不放。”他说着，整个身体突然软下来。
水无艳大吃一惊，被他压得扑倒在地。“顾先生，你别吓我啊！顾先生——”
“不是吧？”曹天娇过来帮忙。“大师兄，你别吓人。”她伸手往他额头一模，烫得可以拿来煎蛋了。
“先把他扶回房里再说。”水无艳将顾明日往背上一托，就这么把人扛起来了。她倒有几把力气。
曹天娇一路帮着她，两人将他送进村长家，挑了一张看起来最舒服的床，让他睡上去。
水无艳忙着打水为他冷敷，帮他降温。
曹天娇说：“我去请大夫。”
“麻烦你了。”水无艳眼眶含泪，对她一笑。
那双桃花眼蒙着一层薄雾，潋潋春光，直打进了曹天娇心坎，比任何魅功的杀伤力都大。
她双脚一软，直接就坐倒地面。
“完蛋……”色不迷人、人自迷。她真被魅惑住了。
水无艳没思考始终坚持离去的曹天娇为何突然决定留下来，事实上，在顾明日高烧昏迷后，她也没心思再注意其它事情。
隔日清晨，曹天娇端了一碗白粥进房，见她双眼像兔子，又红又肿，真有些吃味。
“小艳艳，我这师兄从来不病则已，一病就惊天动地，但你不必太担心，我保证，最多五天，他又生龙活虎了。”她现在不喊“水大人”了，那太疏远，不适合拿来追小姑娘。
“若非我，也不会累得顾先生如此。”水无艳心里很痛、很不舍。
曹天娇忍不住好奇。“你和大师兄认识也不久，似乎很挂怀他？”
她看着俊颜浮现病态潮红的顾明日，哪怕卧床不起，他身上仍有一股出尘气质，直如那傲立风中的竹。
他真的很吸引人，也许最初京城一面，她心上已存了这个身影，只是当时无所觉。
这回再会，她知道他对自己有阴谋，他也没隐藏过自己的想法，但在不影响他计划的同时，他也一直支持她、放任她去做喜欢的事。
在地下溶洞里，他说喜欢她，她刚开始不太相信，但他倒下的那一刻，她信了。
只是相信又如何？他的仇人是她的恩师，他要借她的手对付李寿，不管是为公义、还是为责任，她都不可能偏帮他。
她不知道，当她的坚持和公正和他对立时，他还能不能一如既往地支持她？
况且假设李寿有罪，她秉公办了恩师，可之后，她一样没把握可以毫无芥蒂地面对他。
立誓做个青天很容易，但要义无反顾地持续做下去，却很艰难，尤其处理的案子关系到自己的亲友时，其间纠葛，岂止辛苦，是撕心裂肺的疼。
曹天娇看她动摇，心里淡淡欢喜。“其实谈情说爱嘛，最重要的是快乐，把自己弄得痛苦纠结，何苦来哉？”
“曹校尉似乎话中有话。”
“我们也不是第一天认识，你还不知道我吗？我这人最坦率了，不搞那些拐弯抹角的事。我是很认真在告诉你，你和我大师兄在一起会很辛苦，不如放弃他，投奔我的怀抱——啊！”剩下的话被一颗枕头砸回曹天娇肚里了。
顾明日不知何时已经清醒，听见曹天娇的话，气得浑身发抖。
“你这个浑蛋，给我滚出去。”丢了个枕头还不解气，他把身上的棉被扯下来就要扔出去。
水无艳赶紧阻止他。“你小心又着凉了。”
“我现在吐气都冒火，还怎么着凉？”
曹天娇毫不怀疑，若非水无艳挡着，顾明日就要跳下床和她拼命了。
她心里有些怕，但美人在前，她又不想漏气，强鼓余勇道：“大师兄，你太自私了，你不能给她幸福，我可以，你何必占着茅坑不拉屎？”
“你有胆再说一遍！信不信我让你永远踏不出这门口？”
曹天娇后退一大步。“你有胆就跟我公平竞争，老威胁人算什么本事？”
“你这个见一个爱一个的大！我为什么要跟你公平竞争，你从来也没有用过真心。”
“那是因为她们都拒绝我啊！我只好再寻找下一个目标，你总不能让我在一颗树上吊死吧？”
“很好，你可以去找下棵树了。”
“喂。”听这对师兄妹越吵越不象话，水无艳瞪眼。“两位是不是尊重一下我这当事人？”
“当然了，小艳艳，我是待你最好的，你说什么，我绝无二话。”曹天娇涎着笑脸说。
“无艳，把这个不要脸的轰出去！”顾明日吼。
“你们两师兄妹慢吵，我先出去了。”她转身就要走。
“不准。”他一把拉住她。
“放手。”水无艳受够他们了。
“曹天娇，你再不出去，我让你后悔出生在这世上。”顾明日咬牙。
曹天娇看看惹人心怜的大美人，再瞧瞧脸色难看的师兄，情不自禁吞了口唾沫。爱情很可贵，但小命似乎更重要。
“走就走，反正咱们走着瞧，我不会轻易放弃的。”
等她出去，顾明日砰地踢上房门，将水无艳拉上床，紧紧搂在胸前。
“喂，你干什么？”她声音有些抖，他不会……可眼前不是享受鱼水之欢的好时机吧？
“别动，我只是抱抱你，没力气做坏事的。”
轰地，一股热流烧上她双颊，烧得她浑身燥热。
“你胡说八道些什么？”她用力拍打他的手。
“我说错了吗？”他似乎真被烧坏脑袋了，有些迷糊。“还是你想要？但我现在真的很累。”
“你累了就睡觉，别抱着我。”
“我松开了，你就会不见。”他看不见，往常都靠着嗅觉、听觉和触觉来行动辨物，但重病的时刻，他引以为傲的鼻子也完蛋了，耳朵里接收的声音总带着一阵嗡嗡回音，他除了抱住她、感受她，还能用什么来填补心里的空虚和不安？
他突如其来的软弱让她心里有些发酸。
“你先放开我，我不会走的，你休息，我陪着你，一直到你好起来为止。”
“不要。”生病的他像个蛮不讲理的孩子。
“你总不能没日没夜地抱着我吧？”
“为什么不能？你反正要陪着我，坐床边陪和躺在我身边陪，也没差啊！莫非你怕我传染给你？那简单，我把自己盖起来就好。”他拉起被子，将自己从头到脚盖得密密实实，只露出两只手，死死地抱住她。
这人是不是疯了？水无艳无言地看着棉被……底下的他。“你是想闷死自己啊？”
“憋气对我们这种武者来说，不过是小菜一碟，死不了的。”
她认输了。“好了好了，我不走，我就在床上陪你睡，直到你痊愈，你把被子拉下来吧！”
顾明日拉下被子，让她睡在他身边，但一只手仍然紧紧牵着她的。
“我已经说了不走，你还不放手，干什么？”
“不放。”
“为什么？”
“不想放。”
她差点气死。这还是那个潇洒出尘的巧手天匠吗？分明是个执拗不通的稚童！
难怪曹天娇一听他生病，转身就要逃，她也想跑了，唉！
顾明日确实很争气，只歇了一天，就把体力养回七、八成，还有办法在曹天娇送药来时，用金针制住她袕道，困她两个时辰，报复她在水无艳面前胡乱说话的大仇。
水无艳彻底服了他的小气，看他无大碍，便强硬地推开他，下了床。
“你去哪儿？”他还不太想放人。
“探望韩姑娘。”她穿好衣服、梳好头，往外走。
“去多久？半个时辰？”
“当然不够，我还要审问那些山民有关命案和假金条的事。半天吧！”
“我陪你。”他不想跟她分开太久。
她知道他现在孩儿脾气没散，跟他讲道理纯粹是对牛弹琴，只道：“你把药喝了，换件衣服再出来。”她自顾自地走了。
“真无情。”他端起床边的药，一口喝光，下床打理门面。
之前熬了一夜、又烧了一天，他此刻的模样确实很狼狈。
他模索着洗脸、刮胡子，手抖了一下，在颊边留下一条血痕。
“唔！”他模着伤口，火辣辣的疼。这身体果然没全好，否则哪会弄伤脸。
可不能叫水无艳看见，她会心疼的。
“大师兄……”曹天娇站在窗外叫他。她不敢再进门，怕又被定住身形，两个时辰不能动。
“什么事？”
“二师兄传信，你要他做的事，他已经做好了。除非你同意，否则李寿一定长命百岁。”
“只有这件事吗？还有没有其它的？”
“二师兄的信上没提。”
“你再帮我传封信给二师弟，可能有人刺杀李寿，要他小心。”
“喔！”曹天娇转身离开，走到一半，又忍不住在过头问：“大师兄，你跟小艳艳是真的还是闹着玩？”
顾明日的声嗓整个沉下去。“阿娇，我可以容忍你所有事，但你再叫她‘小艳艳’，我对你不客气。”
曹天娇缩了下脖子，飞快跑了。
她来到广场，看水无艳摆出条案，正一个个提审“白家屯”的山民。
水无艳审案时，神情认真，整个人像一把出鞘的利剑，寒光四射，浑然不似她平常的艳丽多情，但魅力却更大、更吸引人。
曹天娇喉咙有些干，颇后悔几年前为什么没坚持追求她，被她几句拒绝打退？
“唉，我没有福气啊！可是……她又还没跟大师兄成亲，我应该还有机会吧？如果……”想了又想，她打了个寒颤。
“不行，大师兄太恐怖，跟他抢女人，我会死得很难看的。”
“你既然知道，就该知难而退。”不知何时，顾明日竟站在她身后。
“哇！”她吓一大跳。“大师兄，你是鬼啊？走路都没声的。”
“你正沉迷于美色中，即便我出声，你能听见？”顾明日嗤笑。
“我……”她望一眼水无艳、又看看顾明日。“大师兄，咱们打个商量，我给你介绍一百个美人，你把小艳艳让给我好不好？”
顾明日突然笑了，好像一座玉雕像弯唇角，精致至极的容貌抹了点人气，不只是漂亮，还有一种妖冶得恐怖的气息。
“我说过，你再喊她‘小艳艳’，我就对你不客气——”话音未落，他又用金针封住她的袕道。
“大师兄，你要干什么？”
“放心，只想在你身上涂一点蜂蜜。”然后，他会把她留在这里，一日——再加一个夜晚好了，相信那些蚂蚁会教她什么叫“色”字头上一把刀。
“救——”她开口想呼喊，但下一瞬，顾明日又封住了她的哑袕。而且他涂的蜜也不是一点，是很多很多。
该死的大师兄！你越欺负我，我越要跟你抢到底，咱们走着瞧！曹天娇在心里？喊。
顾明日不再理她，举步走向水无艳。
她已经将“白家屯”的人大略审过一遍，得出的结果教人非常无奈。
“怎么？案情进展不顺？”他走到她身边。
“正好相反，两件案子都有结论了。”她搬了张椅子让他坐下。
“是吗？”他低头沉思半晌。“让我猜猜，死去的那三个人确实是山民所杀，起因是分赃不均？”
“差不多。死去那三人是一家三口，四年前从外地搬入‘白家屯’，丈夫曾任府库司吏，所以懂得铸金术，他教村民铸造假金，获取大量财宝，彻底改善了山民贫苦的生活。尔后，他们花大钱请人打通地底溶洞，将整个铸金厂搬入地下，完全避过官府的耳目。七日前，那丈夫终于良心发现，想要收手，并劝山民向官府自首，但山民们已经过不回昔日靠山吃山的日子。双方僵持不下，山民们索性一不做、二不休，绑了他们一家三口，扔进溶洞的寒潭中。至于那奇特的系绳法是村长的意思，为了避免死者冤魂不散，回阳寻仇。只是不知怎么回事，尸首竟流到大宅后，被我们发现，也算天网恢恢、疏而不漏。”
“贪婪惹祸端。”他摇头，低喟口气。
“谁说不是呢？”她最惋惜的是那个没有机会长大的孩子。
他听着她断断续续的叹息，可以体会她对这件案子有极深的感慨，而这些人还与她无关，要是让她审理至亲之人，她承受得住吗？
他不禁有些迟疑，自己处心积虑让她调查李寿，是不是太为难她了？
但除去女巡按，尚善国中，又有谁敢办前宰相，有能力办前宰相，谁能还他顾家一个清白？
他反复思虑，却没有答案。
“唉，我们可能得在这里多留两天。”她说。
“你不急着上柳城了？”
“韩姑娘还没醒呢！”
“怎么可能？她的伤并不严重。”
“黑子说她一直在梦呓，大概是头一回遇到这么惊险的事，吓到了。”她突然转头看他。“你……有没有办法帮帮她？”
“怎么帮？”
“比如……请卓先生来。”
“我病倒的时候，向二师弟求救了吗？”
“没有。”
“我自己有事都没找二师弟，为什么要为一个仇人的义女欠人情？”尤其她对别人总比对他体贴，让他很有些不爽。
水无艳感觉鼻间嗅到的酸味又增加了。
唉，顾明日什么都好，就是太爱吃醋。