这是发生在我成为皇帝之前，那段短暂生活于边境领地日子发生的事情。
我是个统治边境的领主，狮皇陛下的第五王子。
打从我自〈白城〉迁都至〈布达〉之后，已经过了快半年了。
当初被安排统治边境地区(称之为放逐可能更为恰当！)，我都不清楚会发生什么样的事情。
这里到处都是又臭又野蛮的人类，而他们对兽族的敌意可想而知。
尽管过程困难重重，如今我总算是以兽族帝国的王子在此地占有一席之地。
“你分心了，殿下。”
“哇啊！”
位于皇宫中的花园——如今被我当作训练场——奥丝雅正以飞快的速度朝我挥出双手长剑，她的动作中“刚”中带“柔”、“柔”中带“刚”，但极具威胁性！
不愧是人类王国中的女骑士团长。
“看我的，嘿呀！”
“砍击太用力了，殿下。”
每当我认为可以压制对方之际，这名女骑士挥出的剑身总能以轻盈且俐落的弧度引开我的攻势。
乍看下，奥丝雅始终以双手持剑挥砍，她却在我的防御露出破绽的一瞬间，突然对我使出单手刺击，迅速逼近的剑尖吓得让我心脏都快停止了。
“你的左侧门户大开，注意一点。”
“呜哇！”
我被奥丝雅刺倒在地——当然，由于她手中的长剑是木制品，所以我毫发无伤——才怪！
我整个人当场跌个狗吃屎，痛得要命。
“殿下，您最近太散漫了！”奥丝雅厉声说道。
“哎，只不过是练习打输而已…………”
“就是因为您总是把精力花在其他事情上，所以才会打输我！这样子要怎么给其他人做榜样！”
“犯不着生这么大气吧？”
“那么直到您在练习中打倒我之前，晚上我再也不会陪您睡觉了！”
“唉唉唉唉唉唉！不要啊！”
无视我的哀鸣，奥丝雅自顾转身离去，留下我一个人在花园中。
“奥丝雅最近是不是越来越凶暴了啊⋯⋯”
我拍了拍身子站起来，完全无法理解奥丝雅愤怒的缘由。
“⋯⋯嗯，难道奥丝雅正值发情期？不对呀，我在床上时都满足得了她，没听过她抱怨过什么。而且说到底，人类的发情期是什么时候啊？我总觉得每次和奥丝雅做的时候她都挺来劲的⋯⋯下次得找吉莎问一下。”
“因为没有孩子吧。”
正当我胡思乱想之际，一股冷冰冰的嗓音自我身后响起！
“呜喵！你到底在干什么啦，吉莎(Gytha)！”
站在我身后的是一名年约十七、八岁的人类女子，她的后脑杓上绑了一条高高的的马尾，银白色的发丝刚好用于点缀那一张有点冷漠的鹅蛋脸上。
猫咪似的大眼呈现翠绿色，沉着冷静又暗藏某种危险。
她身穿一席蓝白相间长裙制服的银发侍女；就是那种在晚宴场合中看见你用吃布丁的汤匙舀汤喝时，弯腰凑到你耳边大声提醒你用错餐具的讨厌鬼。
吉莎是我的贴身侍女，也是我的人类宠物⋯⋯就某种意义上来讲，我反而更像她的宠物。
“你别每次都忽然跑到我背后，吓死我了。”我对她训斥道：“还有，你说孩子是什么意思？母狮的身分还不够吗？”
“奥丝雅的确是殿下的母狮妻，但海伦娜修女同样是您的母狮妻，不是吗？”
“海伦娜确实是我收入后宫的第二位妻子，但她原本就是奥丝雅的挚友⋯⋯她们之间的关系甚至称之为姊妹都不为过。这跟那没关系吧？”
“难道奥丝雅阁下不会认为，自己在地位上变得没有什么特殊性吗？”
“唉，人类雌性太难搞了吧！”
“如果能怀有殿下的幼仔，应该就能安抚她焦躁不安的内心。”
“可是我才12岁耶，要有狮子幼仔有点太早了！”
“的确，您已经在奥丝雅阁下体内肆意奔放十几次，她却一点都没有怀上的迹象。更烂的是您每次都信誓旦旦说会射在外面结果却没有，真是头烂狮。”
“你是在拐弯抹角指我『前面的尾巴』很孱弱吗！而且你刚刚骂我烂狮了对吧？还骂了两次对吧！”
“殿下，有句谚语是这么讲的：‘我们不能随便生气，因为生气的时候，人们会不自觉使出真本领——这样别人就会知道你的真本领很烂。’”
“吼，你和奥丝雅都联合起来欺负我！奥丝雅总是对我生气，而你总是嘲笑我！”
“那我们就聊些无关痛痒的话题，像是殿下的性癖之类。”
“完全不妥当，而且这哪里无关痛痒了！”
“您的性癖不就是人类雌性吗？”
“呃⋯⋯”
“开玩笑的。”
吉莎始终一脸面无表情，根本看不出来是不是在开玩笑！
“您现在的表情呈现出充分的无奈，请问是否遇上什么令人无奈的事情。”
“我要出门啦！”
“您接下来要去找海伦娜阁下撒娇吗？”
“她正在忙着其他工作，我不想打扰她。”
“哎呀，看来殿下多多少少有所成长。真让人感动。”
吉莎那副扑克脸一点都没有感动的样子！
“因此我决定了，我要去下城区玩！”
“您要去找谁吗？”
“我才不告诉逆雷！”
“我收回刚才那句话，殿下依旧是头长不大的妈宝狮。”
“哼，我已经受够你管东管西了！”
“因为我是『聪明绝顶、可靠如山的超可爱女仆宠物』，除了负责照顾您起居之外，同时还必须考量于您领地内的经营和发展，更别说招募或购买各方人才了——”
“呃、嗯，这样啊⋯⋯”
每次听到吉莎给自己取的暱称，我的脸部肌肉都会抽蓄几下；不过认真来讲，她的确为我招揽到不少贵人。
多亏有她的协助，我才能够将奥丝雅与海伦娜纳入我的狮群。
“——还有考量殿下的性癖。”
“你很烦耶！我不理你了，绝对不理！”
丢下这句话，我气呼呼地转身离去。
虽然某种程度上，我不得不同意吉莎所讲的话。
******
哐啷！
突如其来的金属重击声，让我抬起头来。
哐啷！
当第二下金属声响彻天际，让我确信自己来到了正确的地点。
工匠街
一如其名，这是条满是住满工匠的街道；不过，这仅仅是最简化的讲法而已。
这条街道堪称是这座城市最为热闹的几处区域。
一整排的商店与各式各样的匠职店舖，出产琳瑯满目的纯手工商品。
从日常用的桌椅家具、小孩子的木头或金属玩具，或者是农工业用的器具、马蹄铁、螺丝、门、栅栏等等……几乎你想得到的东西，这里都看得到。
至少，我听说以前是这样子。
如今放眼望去，空荡荡的街上杳无人烟，每个店家几乎无一不大门深锁。
没有商家的叫卖声、没有路人的寒喧声，空气中凝结了诡谲悄然气息。
四周只充满刺骨寒风徐徐而过的风声。
自从野兽人——也就是我——率军占领这座原本隶属于人类王国的城市之后，几乎所有人类工匠都逃离此地，除了少部分的居民之外。
喔对了，另外还有安排在这里工作的奴隶。
此刻，我已经走到其中一间打铁店铺店家的大门前。
“哈啰，茱莉亚！”
锵、锵、锵、锵！
我喊道，但仅有打铁声响回应我。
“没听到吗？”我所幸推开门扇，悄声走进屋内。
迎面而来的是一股叫人难以忍受的热气，耳边传来此起彼落的打铁声，火光飞溅的景象也映入眼帘。
“茱莉亚果然在工作吗？”
果不其然，我在工作室内找到一名金发碧眼的女铁匠。
她的双颊绯红且香汗淋漓，金色如稻穗的长发绑马尾，高高地束在茱莉亚的脑后。
这发型似乎只是为了方便行动，但反而衬托出一份自然的美感。
即使穿着样式朴素的红褐色羊毛裙装，但这简单衣着却难以掩盖一副熟骚诱人的丰腴身材。
或许是太热的缘故，她稍稍松开领口处的位置，一对比蜜瓜还要丰硕的雪白肥乳就藏于其中。
而当她身体稍有动作时，这对肥奶更是摇曳不已、乳肉在碰撞中不断紧贴着，要撑破这衣料从中迸弹而出似的。
此刻，茱莉亚打铁的动作迅速却有不紊乱，充满着调理与秩序。
随着刺耳的声响传遍四周，置于铁钻上的长剑溅出一阵又一阵明亮的火花，弄得我眼睛一眨一眨的。
长剑的剑身一开始被炉火烧得发白，之后由女铁匠敲得通红，接着在逐渐冷却后又变回漆黑色。
然后茱莉亚把它放回炉子内烧烤至白色，然后开始重复同样的步骤。
“好厉害……”我不禁呢喃道。
我注意到茱莉亚使用一种非常特殊的挥槌技巧：每当她准备施力之前，她会使劲抬起身子，握着槌子的那只手也顺着力道高高举起。
紧接着，她的重心瞬间往下沉去，双腿也弯着ㄑ字形；不是单纯以用手臂的力量挥动铁槌，而是靠着全身的力气挥下铁槌。
我听说这种方式比单靠手臂力气要有效率，对于手臂的伤害也会降得更低，非常适合上了年纪的铁匠，又或者是臂力较弱的女铁匠。
但每当茱莉亚抬起身子并挥下铁槌之际，丰满浑圆的胸部便激烈晃动起来，摆荡出无法忽视的弹跳伏度。
锵、锵、锵、锵！
随着茱莉亚挥动铁槌，胸前那对成熟的果实不停颤动。
那对曼妙爆乳也将她这件羊毛衣撑的鼓鼓的，看起来似乎随时都有可能会炸裂开来。
随着打铁的动作，茱莉亚丰满美乳和下面两团圆润肥硕的肉臀被都不断晃出了一阵阵颤动的肉浪。
她的肉臀将衣服布料顶出了一个曼妙饱满的诱人曲线。
仅仅是从这曲线看去就可想而知这肥臀是拥有着何等惊人的大小和弹性。
而在两瓣肥润的臀块夹溢之下，一道臀沟也在布料之下是若隐若现，暗藏春色。
让雄性们难以想像如果自己的男根与这弹软滑腻的肥臀来回狠狠撞击在一起时到底会发出何等下流的淫乱响声。
“比起吉莎、奥丝雅以及海伦娜都还要大…………”
不论是那一晃一晃的马尾，又或是两颗ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ跳的浑圆果实或大屁股，我都好想要去抓一把喔！
“喂，你，滚边去！”
突然间，我的身后忽然传出一声尖锐的呐喊。
“呜喵！你到底在干什么啦，吉莎！哎不对，这不是吉莎的声音？”
回过头，一双怒眼正狠狠地瞪着我。
站在我身后的是名跟我同龄、甚至同身高的黑发人类小女孩。
她手上拿着一个篮子，里面装着不明液体的瓶子或莱姆一类的水果，物品类型杂乱无章得让我看不出其用途。
“你偷看什么、兽人？看妈妈？”
而且她讲的兽族标准语口音非常生涩，一听就知道不是本地人。
“啊、那个，安雅（anya），对吗？你叫做安雅！”
我试着回想起眼前这名人类幼仔的名字；我记得她是茱莉亚的女儿，刚好跟我同年纪。
“我绝对没有在偷看茱莉亚的胸部喔，我其实是来找她——咦，我来找她做什么？好像只是来随便晃晃的？”
“你讲太快，听不懂。奇怪的词汇，听不懂。”
安雅绕过我，朝她母亲的方向走去。
“************！”
她随即用我听不懂的人类语喊了几声，茱莉亚这才回过神来并对安雅摆出一个几乎要使人融化的笑容。
“谢谢你，小天使(*注)。”不过茱莉亚却用兽族标准话向安雅致谢。
*安雅(Anya)为安洁拉(Angela)其中一种简写的暱称方式，安洁拉亦有天使的含意。
“妈咪，为什么，兽人语跟我说话？”
“因为我们要多多练习，才能尽快熟悉这语言。”茱莉亚的标准语讲得比较流利一点，但依旧带有浓厚的外国口音。
“我⋯⋯我不喜欢，这样子、不自由。”
“我们没得选择了呀。”茱莉亚脸上露出苦笑，说：“从今以后，我们就要在兽人领地内生活，更别说我们的身分是⋯⋯”
安雅抿着嘴低着头，接着转头看向我狠狠瞪了一眼。
“我看见一头大猫咪，偷看妈咪打铁。”她指着我说。
“大猫咪？”
茱莉亚见到我时随即露出笑意，并稍稍弯腰向我致意。
“哎呀，沙拿，欢迎欢迎。你什么时候来到这儿的？我都没发现呢。”她说：“我手边刚好有工作，请让我先完成手边的工作，等会就来陪你。”
“我可以等。”我低头踢了踢地板。
“小天使，帮我准备淬火剂。”茱莉亚说。
“用什么？”安雅正经八百问道。
“今天我想用植物油和辣根酱(horseradish)作为淬火剂试试看。还有帮我准备公山羊角的灰烬——”
“加上盐巴、碎玻璃渣，然后用蒸馏醋搅拌在一起。我记得配方啦！”
我只能愣愣地待在一旁，看着茱莉亚对着剑身作最后几下敲打，然后安雅从刚才的篮子中拿出各种稀奇古怪的东西混在一起。
接着，茱莉亚把剑身重新加热，安雅则将一个难以言喻的黏稠液体倒上剑身。
说时迟那时快，茱莉亚马上将依旧红通通的长剑剑身插入一桶油中，随即冒出的浓烈烟雾和臭味呛得我猛咳起来。
等到茱莉亚和安雅又忙了好一阵子后，她终于才将注意力转到我身上。
“让你久等了，沙拿。”
“啊，没什么啦。”我不好意思地抓了抓头。
比起忙忙碌碌的的茱莉亚，我忽然觉得在一旁无所事事的自己满羞愧的。
“一如往常吗？”茱莉亚笑瞇瞇地问我。
“麻烦你了，茱莉亚。”我有些害躁地低下头。
“那我们上楼吧⋯⋯小天使，剩下的交给你处理啰。”
语毕，茱莉亚就朝着楼梯间走去，而我则紧跟在她身后。
我们一同走上阁楼的卧房——而我们俩都清楚明白待会即将发生的事情。
******
“沙拿，你先躺上床去。我马上就来。”
“咦，还需要准备什么吗？”
“傻孩子，我得先擦干身子呀。我刚刚工作完，全身都是汗。”
“我不介意喔。”
“呵呵，说谎是不好的哟。”
“我身边有一位女性，她常常因为锻炼而弄得汗流浃背的。我都不介意喔！”
“这样啊⋯⋯唉，总之你等一下，别那么心急。”
茱莉亚的房间采光有些昏暗，甚至还有一个非常轻薄的遮掩布遮住窗户。
当我坐在床头边的时候，布料摩擦时摩擦肌肤的声音相当清晰地传入我的一对狮耳中，令我心痒难耐起来。
过了几分钟后，茱莉亚来到床边坐好，而我则是迫不及待地立刻——躺在床上，并把头枕在她的大腿上。
好柔软啊。
而且，还非常舒服。
软绵绵的触感枕在我的后脑下方，而且非常温暖——那是枕头所不可能拥有的——令人感到安祥的温度。
“不过，这动作到底是谁发明的？”我问。
茱莉亚思考了一阵子，接着反问道：“我也不清楚，但据说这么做不只能让人精神饱满，任何伤痛都可以加速复原喔。”
“到底是谁说的……”
茱莉亚微笑着倾首，接着像在安抚我似地的摸摸我的头。
虽然有点难为情，不过也不坏啦。我瞇瞇眼享受这一刻时光，就像小动物般露出幸福的神情。
过去三个月以来，每当我感受到前所未有的压力时，就会偷偷来这里找茱莉亚放松一下。
我是在某天路过工匠街的时候，意外发现这间打铁舖——进而认识茱莉亚和安雅这对人类母女。
不论是奥丝雅或吉莎，她们都绝对不会这样任我撒娇；至于海伦娜因为有眼疾的问题，我实在不想麻烦她太多事情。
结果到头来，我唯一能够找人诉苦和放松的对象就只剩下茱莉亚了！
一名女铁匠！真是叫人感到意外。
“来当我的专属铁匠吧，茱莉亚。”我正色道。
“咦？”她惊讶地眨了眨眼。
“这样子我就能随时都有枕膝…………啊不是，你的能力这么厉害，想必能为这座城市做更多事情！当然，安雅也可以一起来！”
“但——”茱莉亚苦笑道：“我们母女已经是别人的奴隶了喔。”
我差点忘了，茱莉亚母女并非自由人类，而是奴隶。
更精确地说，不久前她们遭受人马族的劫掠者半路掳获。
在那之后，她们被这座城的某个兽族大户人家买下，并安置于这间已人去楼空的打铁舖；对方显然是看上了茱莉亚的打铁技巧。
不管买下茱莉亚的人是谁，我都非常佩服那人的眼光——因为任谁都无法想像，身为一只人类雌性的茱莉亚竟是个极为出色的铁匠，完全翻转我对人类铁匠的印象。
“茱莉亚，你知道你的主人是谁吗？”我问她。
茱莉亚以食指轻触嘴唇，思考着——如果是其他人类女性可能会显得很做作，但以她的气质来说却不会有这种问题。
因为她是茱莉亚嘛。
“嗯，我其实从未见过对方呢。”她回答。
“咦？等一等，你说你没见过自己的主人？”我诧异地瞪大双眼。
“是呀，当初在奴隶市场出手买下我和安雅的是他的女佣，所以我其实从未见过主人。”
“这样啊⋯⋯”
真是个古怪的家伙，我暗暗心想。
“对了，沙拿。你今天给人的感觉特别疲惫，发生什么事了吗？”茱莉亚问我。
我对茱莉亚大致讲述了前因后果——不过，我始终省略掉身为边境领主以及帝国第五王子的身分。
打从一开始，她就当我是个普通的兽族移民，而我也没有多做说明；一方面是因为我不想把事情搞得这么复杂。
另一方面，我深怕茱莉亚得知我的真实身分后，她会突然用恭敬过头的态度面对我，甚至再也不给我枕膝了！
“沙拿，你也要多多体谅奥丝雅小姐喔。”
“怎么又是叫我退让啊？我明明是头雄狮耶！”
“正因为你是雄狮，顶天立地的雄狮不应该都是这样子吗？”
“是、是没错啦…………”
“我想奥丝雅并不只是想要孩子那么直接的事情，而是依旧对于周边的环境…………这个所谓的家感到不安全。你觉得目前能让奥丝雅感到安心吗？”
“不，并没有…………”
一想到此地内忧外患的状况，我就感到头疼起来。
“所以啰，女方会因为可能怀上孩子而露出害怕的反应，代表着她依旧对自身和这个家怀有芥蒂。因此，沙拿才有需要建立起个能让女孩子安稳养育孩子的家呀。”
“我懂了。”
原来是这么一回事！我只是因为怕麻烦而对孩子一事感到担忧，没想到奥丝雅却是另一种想法。
“不过沙拿也才12岁，竟然就要背负这么沉重要压力，真是太辛苦了。”
“茱莉亚你和安雅也…………非常辛苦呐。”我说：“你们被兽族给奴役，还被送到这个异乡…………你不憎恨野兽人吗？”
“谢谢你的关心，沙拿。”茱莉亚用骗不了人的口吻说：“但我只要和小天使在一起，我就心满意足了。至于恨不恨兽族…………我就问一句话：你觉得兽族会把我绑到柱子上活活烧死吗？如果是的话，那我就会立刻打包逃跑喔。”
“把你绑到柱子上烧死？！才才才才才才不会啦！我为什么要做——兽族干嘛做这种事情啊！”
“我以前的人类同胞，正是想对我这么做。”
“为什么！”
“因为很多很多原因喔，但那就留到下次谈吧。”茱莉亚轻声一笑。“既然兽族没有要烧死我的话，那我就没什么好担心的了。”
“呼，真搞不懂你在开玩笑还是当真耶。”
“抱歉吓着你了，我唱首歌给你听好了。”
这时我感觉眼皮便得厚重起来，缓缓闭上眼。
而茱莉亚则一边轻抚的我的头发，一边以美妙的嗓音清起歌来。
我听不懂她唱的歌，那可能是来自她家乡的音乐吧？
她的歌声音量并不大，反倒为了不吵醒我而刻意小声低吟着；歌词也化为天籁之音回荡于我的耳边…………
“你到底还要撒娇到什么时候啊！”
忽然间门被打开，只见安雅冲了进来。
“妈妈旁边是我的位子，你这头大猫咪不要每次都占这么久啦！”
“难得让我舒服一下有什么关系嘛！”
当我和安雅在一旁拉扯的时候，茱莉亚则是露出啊拉啊拉的表情，并试着安抚着我们。
******
“奥丝雅！”
过了几天，当我再次见到奥丝雅的时候——啊，真巧，吉莎还有海伦娜都在场呢！——她们三人正在城堡门口谈话，似乎在商谈事情。
“有什么事吗，殿下？”奥丝雅问我。
“我就直言不讳地说了，奥丝雅想要孩子吗？”
“噗！”
明明没有喝水，她却好像差点吐出来一样。
“哀额，奥丝雅好脏。那是口水吗？”我说。
“你你你你你你知道你在说啥吗？”奥丝雅面露凶光，但又满脸通红地望着我。
“哎看来殿下终于下定决心，要来个一发入魂——”
“你先别讲话，吉莎！”
我当场叫她闭嘴，使吉莎一时间反应不过来。
这时我分别握住奥丝雅和海伦娜的手，说：“奥丝雅、海伦娜，我知道目前的状态算不上稳定，还有许许多多问题待我们处理。可是我答应你们…………总有一天，我一定会让你们感到就算怀上孩子，也绝对能够无后顾之忧地生活下去！”
“突然讲这什么话…………”
“哎呀哎呀…………”
奥丝雅与海伦娜都脸红了，我也感到有些害躁，但仍下定决心说下去。
“所以在那之前，我会努力不让你们对孩子或什么的有压力…………虽然这也不是我能控制的…………我在说什么啊…………”
“唉呦，这不是显得我前几晚的反应过大嘛。真是的…………”
“虽然不晓得发生什么事情，但能听见殿下这样跟我讲，我很开心喔。”
她们俩纷纷露出腼典的笑容。
“啊，这种发臭的爱情酸味是什么？太令人羡慕忌妒了吧。”
这时候吉莎忽然讲出不同于以往的话；不是冷嘲或热讽，而是真正的…………羡慕？
“吉莎，你在说啥啊？”我问。
这不可能吧？
“殿下以前也常常跟我同床共枕，如果我不小心怀上了怎么办？”
“不会吧？我们应该很久没做了！”
“啊，所以我就是例外中的例外啰？就算有了孩子，也只好被赶出去。呜呜…………”
“我、我才不会对吉莎这样做啦！”
“无妨。”
正当我对吉莎的反应无所适从时，她似乎又回复正常了。
“不过殿下说得一点也没错，未来如果狮群有孩子的话，最好是越多女性一起照顾彼此越好。更别说您目前的狮群中完全没有人有成家的经验，当然我也没有。”
“糟糕，我怎么有种不好的预感…………”
“也因为如此，我最近从奴隶市场挑了一名绝对能够教育在场各位成为好母亲的人类。”
“吉莎，你说的人该不会是——”
就在此时，熟悉如暖风般的嗓音自我身后响起。
“沙拿？你怎么在这里。”
“茱莉亚！”
“请容我向各位介绍，这位是我最近从奴隶市场买来的女铁匠——茱莉亚。从今天开始，她就会正式成为我们皇家狮群内的专用铁匠。”
“咦，奥丝雅小姐怎么也在这？”茱莉亚向奥丝雅点头致意。
“你们俩认识吗？！”
“奥丝雅小姐曾找我修理过长剑………海伦娜小姐？”
“你连海伦娜都认识吗！”我更惊愕了。
“嗯，她也有向我委托过修道院的门把和饰物。”茱莉亚向我说。
“顺带一提，我也认识茱莉亚喔。”吉莎冷冷道：“因为当初就是我把她买下来的。”
“难不成我前阵子——”
“——殿下前阵子闹小脾气，跑去找茱莉亚呼呼什么的羞耻事情，我全都清楚晓得。”
“你竟然——！”
“茱莉亚，打铁舖用得还顺利吗？”
“谢谢你，吉莎小姐。身为一名铁匠，我没办法再要求更好的待遇了。”
“唉唉唉唉唉唉唉唉！”
虽然很唐突，但这就是我认识茱莉亚的经历——至于她最后成为我的『第四母狮』，又是另一个故事了。