“对了老姬，这江南苏家忽然求亲可是有什么玄机？如今水路可有进展？”

　　“对呀，先前中秋的时候姬老爷难以决断，如今已然十月中，月末几日后我们也该出发了，若还不能定下来明年可就没有利润了。”

　　“老姬，大伙这每日急的团团转，都等着您老发话呢。”

　　酒过三巡，满院宾客便都眼巴巴的瞧着姬老爷。

　　豫商，说白了就是靠着利益维持在一起的商帮，在这个世道，维持关系要么靠血缘，要么靠利益，或者血缘利益纠缠在一起。

　　其中最稳固的关系当之无愧非利益莫属，常言道，亲兄弟还得名目算账，涉及到利益的人伦惨案多不胜数。

　　商帮正是靠着利益凝聚在一起的东西，若是有一日无利可图，自然也就名存实亡。

　　由此可见，太和帝大搞盐令一事摆在姬家面前的压力可想而知。

　　其实若不是江南苏氏出手，或许姬家会面临被旁支架空，商帮分崩离析各组团体的境况。

　　这无疑是对豫商的一次重创，最终很可能导致传承上百年的商帮不复存在。

　　贫下中农做点小生意若是吃亏了或许还能去科举或种地，可豫州城地处丘陵地带，地少人多，经商可以说是豫州人唯一的出路。

　　豫州人不怕艰险，不怕辛劳，就怕赖以生存的商路被断绝。

　　如今的豫州城已然是媲美江南城的城市，若是商帮不在，对豫州来说绝对是一场浩劫。

　　俗话说断人财路等同诛人九族，太和帝如此对待兢兢业业上缴白银给国库的商帮，实在是让人唏嘘，也失了人心。

　　而苏家出手此举，显然是长在了每一位豫州人的心上。

　　“有是有，苏家已然送了新的文书过来，说是给我们规划了一条新的南下路线，届时从江南苏州这一带的水路会方便许多。”姬老爷拿出江南苏家一同运过来的文书，里面赫然是几个官府的文凭。

　　“当着当今圣上的面江南苏家可真敢呀，居然连收几个点都列出来？”苏老爷打开文书一看，好家伙，居然每一个点的官府的人员都能查的清清楚楚。

　　“毕竟人家是皇亲国戚，先皇后在位三十余载，先帝因此厚待苏家，江南一带往南基本都是苏家一脉的，如此规划也算情理之中。大家不妨看看，这条水路我瞧着没什么大问题，离开苏州后路就好走许多了。”姬老爷拿出地图开始标示路线。

　　太和帝并非把全国大小官员全部换掉，只是针对豫州各大接壤的城池换了，旨在出门就给豫商褥一把，只要离了这豫州城，接下来基本便畅通无阻了。

　　“也对，只是这毕竟是生路，大伙不熟悉没走过，也不知道安不安全呀。这回你们打算拉多少货？多了怕亏光了。”有几个家底不算好的豫商很忐忑，没有人运货的时候喜欢走生路，虽然地图上有所标识，可出去一趟，货丢了是小事，就怕更惨人财两空。

　　“唉，事到如今也没有办法，铤而走险罢，今年可以稍微保守一点，若是顺利明年再多运几批。”

　　“哼，若不是那皇帝老儿折腾我们，我们也不至于被逼如此。老子真想进宫质问那皇帝老儿，咱豫州人到底哪门子惹了他，每年豫州子弟上缴多少白银，他是眼瞎心盲吗？待明年国库收不上税我看他急不急。”

　　“就是，不仅换了官差，竟还多了许多我闻所未闻的税务。大伙评评理，你们可听说过红花税，官府服务税？难不成是我们的船碍着官老爷的眼要付费吗？”

　　“对呀，简直滑天下之大稽。”

　　许是喝酒喝多了，好些年轻气盛的豫商子弟义愤填膺，怒斥不公。

　　豫州人世代兢兢业业，致富思源，通过自己的努力成立了全国第一商帮，慰勉子孙后代，连带着也把这弹丸小地的豫州都发展成了媲美江南的繁华城池。

　　走出去，不仅豫州人，就连相邻的村子乡镇哪个不是夸赞豫商的好来呀，结果那皇帝老儿也不知道抽什么风，亲小人，远闲臣，这样折腾他们，实在是让人心寒。

　　“大家这两年也算受了很多不公，如今苏家愿意出手是好事，若是大家还愿意信姬某一回，便走苏家这条路，姬某在此便用这会长的身份做个担保。若是出了什么事，我们姬家哪怕散尽家财也会补贴给各位。”姬老爷一拍桌案，孤注一掷。

　　“老姬别这么说，大家都是豫州子弟。”苏老爷连忙拉住姬老爷，散尽家财，这哪里能随意说的。

　　“是呀，大家都是乡亲，会长不必如此。世间哪有两全之法，不入虎穴焉得虎子，反正要么被宰光，要么就拼一拼，不巧的是，我们豫州人最不怕的就是冒险。”

　　大家你一言我一句，最终一致对姬老爷的说法表示赞成。

　　姬墨舒全程沉默不言，喜宴之上议论纷纷，却每一点都直指一个关键的目的。

　　见大家都不约而同决定了南下的路线，她甚至觉得这个决定做的十分草率。

　　“爹。”

　　“怎么了？”

　　“你就真的信这苏家呀。苏家忽然找上我们结亲，急切的把女儿嫁到我们家，紧接着就给出新的商路，在当今圣上注意力都在豫商这里的时候，苏家怎么敢顶风作案？这里面的目的与野心不纯呐。爹忘了，苏家乃先皇后的母家，说不定这只是当今圣上联合苏家给我们设的一个局，借此进一步施压交还盐令的。”姬墨舒一脸担忧，苏家此举背后的野心都快溢出来了，为何爹信，叔伯姑嫂也信，知道姬家的使命后她不得不猜疑。

　　“哈哈哈，老姬，你可真是教了个好女儿呀。”听闻姬墨舒的话，满桌的豫商元老并未意料之内的担忧，反倒是爽朗的笑出声来。

　　“嗯？”姬墨舒疑惑的看向众人，为何大家都在笑？

　　“客气了，她还小，想东西比较单纯。”姬老爷对着众人笑道。

　　“爹，我说认真的，你们为何信？”姬墨舒有点急。

　　“小舒你说的不错，能想到这一层倒是说明你是个细心谨慎的，商帮交予你发展我们也都放心。只是有一点你还未成熟，我们并没有选择，也赌不起，哪怕有所猜疑也不得不信。”苏老爷捋了捋胡子，笑眯眯道。

　　“没有选择？”

　　“自然，我们只是一介商贾之家，商贾只看利益，苏家目的显然不纯，但是我们没有选择，唯一的选择就是相信苏家，而对应苏家拿出的诚意便是把女儿许给你，这是很简单的利益交换。利益交换对等的情况下不需要猜疑太多，不过都是为了各自利益而战罢了，苏家找到我们说明有共同的利益，既然如此，我们只需要相信便可，哪怕明知道可能会被拉下水。”

　　“这，可这若真是一个局不就……”那个完蛋姬墨舒是怎么都说不出口，甚至不敢想。

　　“小舒，这世道没你看的那么复杂，也没有你看的这么简单，但是有一言却是真的，寻着利益走，往往是最接近真相的，但同样也是最危险的。商帮好比金钱，金钱只是权力的陪衬，但权力也离不开金钱的支撑，类似互相纠葛的双生子，有权力才能守住金钱，吞并了金钱的权力则会成为那金銮殿上的天下之主。聪明之人懂得分权抗衡，但野心会促使他们不断进行吞并，直至最终人的贪恋战胜了一切所谓正道保险，金钱与权力都高度集中在一个人身上。”

　　“……”

　　听完苏老爷的一番话，姬墨舒张了张嘴，半天没有说出话来。

　　由此听来，苏家此举正是把商帮拉入自己囊中，或许，苏家与皇室并非一丘之貉，而是对立面。

　　只是她不懂，作为先皇后的母家，已然是万人艳羡的皇亲国戚了，却为何依旧不满足于此。

　　人的野心，当真就这么大吗？

　　“舒儿，冒险不可怕，可怕的是固步自封墨守成规。输了便输了，成王败寇自古便是如此。现在你还年轻，要切记，信任不要轻易付诸于人，利益才是永恒的。”姬老爷拍拍姬墨舒的肩膀，到底是常年养在深闺，姬墨舒虽聪慧，却没有城府，万幸的是如今娶了苏三小姐，但愿以后能够辅佐一二，总的来说是不亏的。

　　“我明白了爹。”姬墨舒深深吸了口气，仿佛一瞬间她就明白了很多东西。

　　喜宴之上大家依旧觥筹交错，而姬墨舒却陷入了沉思，或许是前半辈子安逸惯了，现在的她更觉得如履浮萍，姬家的秘密，苏家的野心，互相纠葛的利益，似乎只要稍不留神就会跌入万丈深渊。

　　短短的十七年几乎都在病榻上度过，好不容易起死回生，却陡然面临超于常人的压力，猝不及防，她根本无措。

　　许是见姬墨舒有点低沉，姬老爷推了推。

　　“身子不适便先回去歇着罢，接下来交给爹就好。”

　　“好。”

　　“对了，等下先去找你娘，有东西要教你。”

　　“好。”

　　姬墨舒狐疑的点点头，要教导什么？

　　不过向来听话的她自是不会忤逆爹的话。

　　她心事重重的往后院走去，后院就与前院一般热闹，姬老爷在前院接待天元，姬夫人则在后院接待坤辈们。

　　“娘。”

　　“舒儿来了？”

　　“嗯，爹叫我过来找你。”

　　“随娘来吧。”

　　姬墨舒跟着姬夫人来到房内，只见姬夫人拿起书案上的一本书，随后递给她。

　　“娘，这是什么呀，看书？”姬墨舒接过书本，封面竟是空白的，这是什么书呀。

　　只是当她好奇的翻开时，顿时涨红了脸，手中的书直接就飞到了地上。

　　“你作甚？这书上的东西你得学。”姬夫人嗔怪的看了姬墨舒一眼，重新把书捡起来拍了拍，硬塞给姬墨舒。

　　这女儿许是根本什么都不会，就这样若是今晚不行被苏三小姐嫌弃就完了。

　　“学？为何要学这种东西？”姬墨舒羞红着脸，手上的书仿佛会烫手，“还有，怎的可以，可以在纸上画这种东西，不穿衣裳，有辱斯文，简直就是辱没了这高贵的宣纸。”

　　“什么叫辱没？不过是人之常情，房中术你不学怎的圆房？”

　　“圆房？”

　　“可不是嘛，娘以前把你管的太紧了，食色性也，人之常情嘛，不必害羞，新人行周公之礼，阴阳无极。今晚洞房的时候便照着书上画的做，之后凭感觉就可以了。争取早日让苏三小姐受孕，给姬家添丁知不知道？”姬夫人苦口婆心劝说道，总觉得以往管的太紧，现在推着姬墨舒去放开反而放不开了。

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　　姬墨舒涨红了脸，根本不敢看手上的书。

　　虽听说过洞房就得圆房，可其实她不懂具体圆房是如何圆，竟不想居然要……用到那种地方，况且还得尽早受孕，每一个单独拿出来对她而言都是一大挑战。

　　其实她还不想要孩子，莫名其妙失去了苏娘，然后莫名其妙给她娶亲，现在又硬塞一个孩子给她？

　　本就因为家业而无措的她更无措了。

　　“唉，你真是的，这不可怕，不必有太多顾虑的，不过是行鱼水之欢。夜间自己省着些，别太沉迷，顾着身子，要娘去给你看着吗？”

　　“这哪里成？娘你看着我怎么圆房，我懂的。”姬墨舒连忙反驳，让娘看着她圆房，她不要面子的吗？

　　“那就去洞房罢，记住了，别怠慢了苏三小姐，还有，先看完了书再圆房，不要胡乱着来，免得伤到了。”

　　“好了娘，不必说了，我知道的。”

　　姬墨舒红了脸逃也似的跑了，她不想和她娘探讨这种问题，太羞人了。

　　曾几何时，她娘日日叮嘱她洁身自好，耳濡目染之下她觉得这裤腰带拴住的是恶魔，是万万不能松开的，现在她娘又一改以往的态度，不停的叫她松开裤腰带，这不就是释放恶魔吗？

　　刚刚成亲，她甚至都没见过苏三小姐，竟直接圆房生孩子，俗话说畜生繁衍尚且求偶，她这算什么？

　　姬夫人叹了口气，目送着姬墨舒逃跑的背影，总觉得姬墨舒今晚会没法圆房，这可如何给苏家交代，实在不行她就把人拖过来好好的教导一番。