在将萧厉的事情彻底解决之后，萧炎也终于是能够安心回到内院，备战那即将到来的内院“强榜”之战，不过在走前，倒也是还与萧玉，萧媚，萧宁三人见了一面，如今萧家元气彻底大伤，不知道多少族人死于云岚宗与“魂殿”之手，所以对于这三位与自己有着一些血缘关系的亲人，萧炎倒是比以前柔和了许多，一些小时在家族中的恩怨，到了如今，以他的心性，自然不会再记挂，不管如何说，他们毕竟都是一个家族，并且拥有着血缘关系的亲人，与外人相比，这种关系更容易令得人赋予它信任。
今年的内院选拔赛再过半年时间就将再度开启，而这一次，凭萧玉的实力，想要进入则是不难，而至于萧媚与萧宁，则是略微要显得有一些惊险，不过，这点惊险在身为五品炼药师的萧炎面前，自然是算不得多大的麻烦，借助着上次药老炼制一些有着稀奇古怪效果丹药时，萧炎也是得到了不少药方，这些丹药，虽然不至于令得萧宁萧媚能够一举夺冠，可只要运气不差的话，进入前五十名，应该不会很困难。
而在将这些繁琐事情安排完毕后，萧炎也是彻底放心，与三人告别之后，便是再度与薰儿等人骑乘狮鹫兽赶回了内院之中。
……
在萧炎等人赶回内院时，距离内院“强榜”大赛，已经仅仅只有不到二十五天的时间，由于大赛的逼近，几乎整个内院的话题都是转移到了这场堪称内院最劲爆，并仅仅只属于强榜高手的比赛之上。
能够进入“强榜”前五十的人，几乎个个都是在内院属于顶尖之辈，他们之间的战斗，自然是极其吸引人眼球，所以，虽然这种大赛的参赛者只有名列“强榜”之上的学员方才有资格，可这并不妨碍内院学员们对它的关注以及期待。
在所有人这般近乎疯狂的互相传播间，整个内院的气氛，也都是陷入了几年之中最为高潮的地步，毕竟，只要能够成功晋入前十，那么便是可以成为内院长老候选人，有了这种特殊身份，在这内院的学员中，几乎便是能横行无忌，长老与学员，可是两个截然不同的身份，无数人争破了头的想要踏入那一步，可那近乎苛刻的条件，却是让得大多数人黯然而退。
当然，内院长老之位能这般令人垂涎，自然不是因为这种能够在学员中耀武扬威的原因，最主要的因故，还是那长老方才有资格进入的“天焚炼气塔”底层。
“天焚炼气塔”能够提升修炼速度的好处，内院之人早就领教过，所以，对于那学员并未资格进入的最后几层，自然是垂涎得很，在那里修炼，恐怕能够大大的节省晋入斗皇阶别的时间，当然，如果自己也是具备这种天赋的话……毕竟想要晋入斗皇，即使是有着“天焚炼气塔”之助，也绝非容易之事。
因此，对于那“强榜”前十的名次，只要是稍稍具有实力之人，都是抱着火热的向往之心，那个位置以及特殊的待遇，足以令得他们彻底的成为强者！
……
另外，因为“强榜”大赛的参赛资格的缘故，所以此时的内院之中，也是陷入了一阵疯狂的挑战狂潮之中，平日埋头苦修者，皆是在此刻一鸣惊人的爆发而起，一时间，内院风起云涌，气氛前所未有的高度火热，而在这般近乎疯狂的挑战狂潮中，一匹匹令人惊叹的黑马，源源不断的涌现而出。
黑马涌现，“强榜”排名之上，自然是少不了一番极为激烈的争夺，在短短几天时间中，“强榜”排名的除了前二十未曾有太大变动之外，后三十名，几乎每天都是有着平日默默无闻之人强行拔升，引来无数的惊叹之声。
在这种狂潮之中，身为“强榜”第三十四名的萧炎，明显也并不可能独身于外，而且或许是因为他战胜白程有服用丹药之嫌的缘故，所以他接受到的挑战书，几乎比任何一名强榜强者都要多上几倍，显然，这些人，都是想踩着萧炎的头，将他那参赛资格给夺取而去。
对于这些络绎不绝的挑战，原本按照萧炎以前那略有些懒散的性子，定然是会又找个借口躲起来，不过此次，或许是因为家族变故的因故，整个人变得冷了一些的萧炎，却是出人意料的并未拒绝任何挑战，反而令人目瞪口呆的在磐门之口搭建起擂台，每天都会从那叠挑战信中挑选出五人，然后正面迎战！
在这种关头，萧炎如此行径，自然是立刻引动满内院哗然，一时间，几乎磐门之口被堵得严严实实，这是萧炎在打败白程，取得“强榜”第三十四名之后的第一次公开接受挑战，自然是有无数人都要涌来看看，他是否还能保持如上次一般的强横战力！
当然，自然也是有着一些不怀好意之人，期盼与诅咒着萧炎在擂台上当着无数人的面被人彻底打败。
不过可惜，那些抱着某种期待萧炎这匹黑马就此陨落的梦想并未实现，最后的战局，直接是将周围的围观者震撼得鸦雀无声。
擂台总共举行了三天时间。
第一天，五名挑战者，四名二星斗灵，一名三星斗灵，五战，皆败！
第二天，五名挑战者，三名三星斗灵，两名四星斗灵，五战，皆败！
第三天，五名挑战者，一名四星斗灵，三名五星斗灵，一名六星斗灵，战斗从清晨持续至夜晚，五战……皆败！
并且，最后一名实力最强的六星斗灵强者，以重伤落幕！
三天十五场挑战，无任何一场败绩，萧炎当着所有人的面，彻彻底底的将这个“强榜”三十四名的名次坐稳，甚至，还略有上升，因为最后那名六星斗灵，排名是在第三十一。
全胜的战绩，将好事的围观者震撼得不敢发出丝毫异声，在那名六星斗灵身体重重砸落在场外地板上时，只有着磐门成员那如惊雷般的狂呼之声，久久盘旋夜空……
望着场上那虽然经过一日战斗而衣衫略显凌乱与破碎的黑袍青年，在那对漆黑如夜的冷漠眸子之下，一些原本发出过挑战信的人，都是有些心虚的移开了眼神，这三天之中，不知为何，萧炎与人战斗间，战斗风格比起当日与白程时，无疑要显得更加狠辣许多，并且，因为这每天五场的高强度战斗，萧炎不仅攻击方式，在众人眼中以极快的速度变得熟练与凌厉，甚至就是连气势，都是变得越加凝实，雄浑……
到得此时，一些脑子灵活之人方才恍然，萧炎此举，并非完全是想杜绝络绎不绝的挑战，更多的，或许还是想借别人之力，磨练自己！
而现在，看情况似乎他的这番举动，取得了很大的成功，在这十五场全胜的凶悍战绩下，“强榜”后三十名中，不仅已经无人敢再认为萧炎是软柿子，向他发出挑战，而且其实力，也是精进不少，一些眼力毒辣之人，甚至有些怀疑，在这三天之中，似乎萧炎的实力，已经逐渐的进入到了二星斗灵的层次，虽然他的真实战斗力……远远超过这个级别。
而至于“强榜”前三十的强者，虽然也是对萧炎的擂台迎战有所耳闻，可随着大赛的接近，时间变得越加紧迫的他们，几乎时时刻刻都是在进行着苦修，因此除了那名六星斗灵之外，倒也并未出现别的什么太过难缠的对手来拆萧炎的台。
因此，随着第十五场战斗的落幕，取得十五连胜的萧炎，并未在擂台上有过多的停留，冰冷目光四处一扫，目光过处，无人敢接，旋即，转身离开。
第四日的清晨，天色刚亮，萧炎十五连胜的凶悍战绩便是被各种各样的传言所携带，犹如风一般的传遍了整个内院之中，一时间，萧炎这个名字，再次的成为了全院的焦点关注，而磐门，也是因为萧炎的关系，水涨船高，势力声望，已经开始隐隐有着追赶林修崖等强榜巅峰强者所组建的顶尖势力的苗头。
然而，就在萧炎再次成为内院焦点之时，作为主角的他，却是再度诡异的销声匿迹，令得一些想要瞻仰他这位内院第一炼药师兼“强榜”第三十一的人，失望而回。
当然，任何行迹都是难以彻底保守，特别是在内院这种人多嘴杂的地方，所以，就在内院一些人为萧炎的去向疑惑不久时，便是忽然有着消息流传出来。
“听说萧炎好像去天焚炼气塔第六层闭关修炼了……”