幽静的祠堂内压抑得吓人，林修言不安地低着头，用眼角的余光确认严景东没有盯着自己后，才终于像偷窥一样地瞥向那令人血脉喷张的身姿。

　　以林修言的年纪自然未经过人事，但年轻的躯体自然拥有着青春蓬勃的活力。他紧张得不能自已，血流正在太阳穴“咚、咚”地涌动着。

　　他忐忑不安道：“总镖头……您这是做什么。”其实他心里已经有了预感，隐约知道这是在干什么。

　　而另一个想法却是，师姐的裸体，也是我能瞧见的么？

　　寂静的沉默被声音打破，严雨珍浑身一颤，显然知道自己这塌腰撅臀的姿势正被林修言看全，再不能像她之前表现的那般从容。

　　严景东冷峻的话语听不出感情：“珍儿，犯了何错还不说么？”严雨珍紧咬红唇，把头抬高道：“我不该将林师弟卷入太一观与九曲帮的纷争，害得林师弟出事，险些损了镖局威名。”

　　林修言恍然大悟，原来是此事，怪不得拦截他的那两人声音耳熟，自是赵长生随行的两名太一观弟子。

　　严景东面色稍缓：“顺远镖局戒律第三条，第四条是什么？你背与我听。”

　　严雨珍强定心神，一丝不苟背诵：“戒律其三，须尊师重道，入孝出悌，禁同门相残，损人利己。戒律其四，须扬善除恶，不忘本心，禁为非作歹，见利忘义。”

　　林修言的注意力被背诵戒律的声音吸引，严雨珍的腰臀线非常漂亮，纤腰下一对弧形半球状的圆臀，丰盈之余还稍向上翘，尤其是腿间昭然若现的隐秘幽穴，深深拽住他激荡的心。

　　“珍儿，你为了缓和赵、孟间的矛盾，祸水东引牵连了你林师弟，是犯了损人利己之罪。你又为了示好孟云泽，不顾同门友谊，是犯了见利忘义之罪。你可认吗？”

　　严雨珍抿着唇，申辩道：“爹爹容禀，珍儿绝不敢生出陷害林师弟之心，至于林师弟遇袭，更绝非珍儿本意，求您明察。”又向着身后林修言喊道：“林师弟，请你相信师姐，帮我向爹爹求求情吧！”虽然是回头喊去，但严雨珍依旧保持着晾臀姿势，丝毫不敢乱动。

　　“住嘴，祠堂内岂容你放肆。”严景东呵斥道，“即便你确是无心，但霍镖师亲口向我告状，为父身为总镖头，不得不以正视听，让你林师弟亲眼做个见证。”

　　严雨珍知道受罚再无回旋，不禁浑身冰凉。“连犯两条戒律，按门规当受何罚？”严景东不留情面发问。

　　严雨珍敛着眉，小声道：“每处戒律……当藤打五十，合计一百。”说完后深深担忧自己的处境。

　　“总镖头，我相信师姐的话，绝不会故意害我，求您从轻发落。”林修言斩钉截铁道。

　　师姐素日来待他极好，他又深知这藤鞭的威力，一百鞭下去，屁股非得开花不可。

　　严景东这才转过头：“林修言，你师姐既然违背纪律，自当严惩。只不过念在其行为并未酿成严重后果，这才未在执戒堂明正典刑，而是由你一人观刑，你可明白么？”

　　林修言虽听懂了他言下之意，只要能让总镖头在自己师父面前有所交代，那师姐的责罚自然不必严苛，当下道：“总镖头，此事也算由我而起，我会如实向师父禀告。师姐虽有错，但于情可免，请您三思。”

　　严景东听后沉吟道：“好罢，既然你这个当事人宽宥，我也不好再说什么。珍儿，还不谢谢你林师弟。”

　　严雨珍如获大赦，忙道：“多谢林师弟求情。”林修言尴尬的连连摆手。

　　严景东又道：“不过罪可免，罚难饶，暂记一半，只责你五十藤，望你牢记教训。”

　　严雨珍一听还要打藤，心脏猛然一紧，向着父亲讨饶道：“爹爹饶了我的打吧，晾了这么久的臀，我是真的知错了！”

　　严景东痛心道：“为父前段日子出镖太久，对你疏于教导，才致你今日之错。若再不规训于你，岂不是纵容你犯错？罚过之后，也是该给你找一位镖师教教你规矩了。”

　　严景东从祠堂壁阁内请出藤条，藤条两尺长，一指粗，通体古朴的黑，被严景东握在手中透着肃穆之感。

　　林修言见状心中莫名一股悸动，脑中频繁闪现着即将发生的画面，就连呼吸都愈发难以自持。

　　严雨珍见惩罚不可避免，低下头埋进臂弯。只听严景东道：“受罚时不可挡，不可躲，不然重新罚过，知道吗？”

　　严雨珍委屈得一声不吭，只是将臀腿撅得老高。

　　严景东也不废话，将藤条戳在她的屁股上，然后手腕高高扬起，“嗖！”得一下鞭梢破空，击在臀尖之上。

　　“啪！”声脆响，严雨珍臀肉一紧，娇呼出声，肩背起伏不定。林修言不可置信地看着这一幕，只感到一股血气上涌，目光再移不开来。

　　严景东小臂一抖，又是风声骤起，他虽未用内劲，但光凭腕力，这藤条也如钢鞭一般利害，娇嫩的臀皮霎时惨白，紧接着烧起一道红痕。

　　鼻间溢出忍痛的低吟，严雨珍尝过执戒堂的藤条滋味，知道爹爹毫不留情出手只重不轻，心头更是酸屈。

　　她还曾经给被罚五十藤条的宋师姐上过药，瞧见过那红肿了两圈的不堪屁股，一想到自己马上也要被打成那样，恐慌的气息顿时弥漫胸间。

　　藤条随着手腕起落，每一记都准确笞打在白皙的肌肤上，很快那两瓣臀上就并排起五条鲜红的肿痕。

　　严雨珍虽竭力压抑呻吟，却禁不住身后连绵锐痛，臀腿轻轻颤抖。

　　“嗖！——啪！嗖！——啪！”又是五下藤条滚过臀肉，充血隆肿的檩子整齐叠在双丘，映入眼帘尽是娇嫩的桃红，过分诱人。

　　藤条着肉声回荡在祠堂，严雨珍难以自持，“嗯—嗯！—呀！—嘶！”的娇喘声愈发明显，藤条每抽一下臀腿都一阵轻颤，攥在凳腿的手指不断扭曲，好不辛熬。

　　又抽了一记，严景东喝问：“多少下了？”严雨珍脸红到脖颈，勉强应声：“二十五下了罢。”严景东气道：“你林师弟面前，还敢扯谎。”一记藤条横空劈下，不留余力，那臀丘伤叠处顿时高肿，殷红肌肤现出青痕。

　　严雨珍把持不住，“哇！”得一声娇喝蹦出口唇。

　　这一下女儿有多难挨他是知道的，可还是狠心板起脸问：“重新说，罚了多少？”严雨珍哆嗦着嘴唇：“现下二十一下了。”听得身后爹爹不轻不重哼了一声，她不敢安心，绷起臀腿全然不敢松弛。

　　果然下一刻，沉痛的笞责应声而至，一连十下尽数罚在那一对圆翘上。

　　她只觉身后被烙铁按过，说不出的炙热滚烫，疼痛渗入皮肉直往里钻，情急之下也顾不得腿根羞处被师弟看全，痛到左右颠动着屁股，全不受控制。

　　那隐秘潮湿处尽显眼底，黝黑茂密若隐若现，仿佛有着某种不知名的魔力勾引着他的视线。

　　林修言缓缓咽下一口唾液，就听师姐大声哀嚎：“爹爹我知错了，饶了我这次吧——！”

　　严景东恍若未闻，手臂挥落不断，一声声脆响在臀上暴起，挨了一记又一记。

　　未到四十，藤痕肉眼可见的由青转紫，星点般的血渍从绽开的肿檩处渗出。

　　严雨珍疼到满面细汗，一双秀眉拧在一处，贝齿不住摩擦，屁股每再挨一记，连带着呼吸都是一滞。

　　严景东甩了甩手腕，脸色宛若一潭死水，阴森地吓人。

　　林修言心中难安，思虑道：“总镖头果真是心狠手辣，连亲生女儿都毫不留情，也难怪拜在他门下受教都能出师当上趟子手了。唉，师姐摊上这样的父亲也不知是好事还是坏事。”

　　严雨珍那边哭叫不止，泪水划过脸颊。

　　最后几记藤责重叠在伤处，剧烈地酸苦从淤紫处蔓延开来，好似皮肉已被猛烈撕开，肿胀的部位像被无数的针尖不断地扎着，散发着密密麻麻的疼痛感，让她浑身都止不住地颤抖。

　　她即便疼到这样，也不敢或躲或挡，违反规矩。五十藤的数目只要定下，那是必要打足数的，一记也饶不得。

　　“起来，跪好。”严雨珍顾不得下身赤裸，屁股正跟火烧一般痛，颤颤巍巍起身，老实跪在地上。

　　晾臀，责臀，跪省，这是镖门规矩。

　　严雨珍要双手持平托着让自己屁股开花的藤条，光着伤臀和私处跪满一个时辰也能被准许回房上药。

　　若是偷懒被发现，就只得再尝尝戒尺是何滋味了。

　　林修言饱含歉意地最后看了一眼师姐背影，才跟着总镖头走出祠堂。

　　“林师侄，你遇袭之事，除了你师父，还与旁的人说过吗？”林修言连忙回话：“回总镖头，不曾。”严景东点了点头：“嗯，你要知道，太一观势大，我们惹不得，只能交好，你明白么？”

　　他只是一名学徒，若是旁的事，总镖头岂会如此与他和言善语。

　　又以家法如此规训师姐让他观刑，是何意他怎能不知？

　　当下道：“总镖头放心，此事我绝不会声张，让您为难。”

　　严景东这才拍了拍他肩膀，“你这般懂事，很好。你也快出师了吧？”

　　“是，快了。”

　　“那好，到时你就跟你师父一起出镖，若是表现得好，回来后自会准你晋为趟子手。”

　　梦寐以求的事竟近在眼前，成了趟子手后，最多五年就能攒下房产田产，到时成家立业后还能将爹娘从陕西接来同住。

　　林修言喜出望外，“多谢总镖头！”“对了，我还有一事。方才你师父说，是有一位女子救了你，可有此事？”

　　林修言正自欢喜，不假思索道：“正是，那位姐姐叫做池翎，那两名恶贼……太一观弟子正要打我，不知怎样就被她化解了，现在想来，应是梅花针一类的暗器吧。”他功力太差，池翎指风破空打穴之技他半分也没听见，只是受褚长真提醒才有所发觉。

　　其实那并非暗器，池翎从未练习过暗器之道，那隔空击穴手法，乃是“无徽九式”中的“缠丝”之技，聚风成丝，迅若闪雷，万难察觉。

　　林修言从如何遇到池翎，又如何被池翎相救的大小事说了。

　　严景东面露思索：“江湖中人若是有事相求，我辈是必当相助。这样罢，明日你带这位女侠进来，一定要好好款待，我再亲自安排她送物镖之事。”

　　林修言自然连声称是，又替师姐向他求情，严景东笑道：“你这孩子倒是心善，罢了，等下我让宋婷去送她回房，这跪省就免了。”宋婷是他的二弟子，早已出师多年。

　　“如此就好，弟子告退。”林修言行礼后自行离去，只留严景东暗自沉思，不知在想什么。

　　“池姐姐，您来了！”林修言兴高采烈从她手中牵过“流火”迎她进门。

　　池翎一路参观，这顺远镖局兴盛依旧，丝毫不因总镖头交替而落寞。

　　一进会客厅，早有弟子看茶，不多时，严景东踏步而进，“多谢女侠昨日救我劣徒，在下感激不尽。”边说边向池翎抱拳行礼。

　　池翎见是那日回镖，骑着高头大马之人，不敢怠慢，起身还礼。互通姓名后两人才先后落座。

　　“总镖头不必客气，我与修言也是有缘，出手相救也是应当的。”池翎微笑道。

　　严景东细细看去，但见池翎唇红齿白，眉清目秀极为年轻，却能轻易连败太一观两位高手，真是不敢貌像，恭谨道：“那便说正事吧，不知池女侠的物镖是要押往何处？又是否有时间限制？”

　　池翎道：“我这匹‘流火’跟随我多年，只因我要走水路携它不便，才想把它送回老家。只需送它回敦煌郡效谷县凤鸣山山脚下的竹林内，它自然就能找到回家的路了。时间也并无限制。”

　　严景东疑惑道：“这么说，并无接镖之人吗？”那时镖局，送到镖后需有人对接，留有凭证才可回镖，像池翎这般确实少见。

　　“是的，此马极通人性，自会寻路回家，总镖头不必多虑。”

　　镖局中不问客人来路，严景东不再深究，又道：“听女侠口音，可并不像西北人。”池翎含笑道：“在下双亲都是中原人，只因家中变故这才旅居西北。”

　　“原来如此，女侠来到中原不在此盘桓几日吗？在下也好尽地主之谊。”

　　“不必了，多谢总镖头美意，只是在下还有要事，不能多留了。”池翎在临水县已经耽误了四天，确实不能再多留了。

　　又谈及镖资，押马自是简单，只是此去敦煌山高路远，花费自不便宜。

　　池翎却不差钱，从盘缠中取出两锭白银，合计一百两交给账房，严景东言道：“三日后镖师做好准备，自会启程敦煌。”

　　池翎连声言谢，与林修言告别后，了清此间事端。便收起心思，向东重回碛口镇渡口，寻船渡河赴约。

　　欲知后事如何，且听下回分解。