而来福号称不识字，当然不能记录，他洋洋得意地说道：“小的挨个询问，只在心里记住利息最低的钱庄。”

　　张问看了一眼曹安，拍了拍桌子上的本子，笑道：“你这识字的，还没不识字的办事利索。”

　　曹安愕然道：“也没个帐，这小鬼会不会收了别人家的好处？”

　　来福急道：“曹叔，您可别把屎尿盆子没头没脑地往人家头上扣！”

　　张问笑道：“好了，好了，别争，以后到了地方，只有你们两个才是我从京师带去的人，明白？”

　　来福感动道：“东家，有您这句话，小的就是做牛做马也心甘情愿啊。”

　　张问打了个哈欠说道：“这京师水太浑，也好，到安静的地方享享福去，也好让你们有油水置办点家当不是。你们都把利息最低的比较一下，哪家最低，就去哪家借银子吧。”

　　结果当然是沈氏钱庄，张问很自然地叫曹安第二天去和钱庄谈借贷事宜，借了二千两银子（一两银子可以买三四百斤米），张问用这些银子打点了吏部的人。

　　这时，张问总算松了一口气。

　　因为沈氏虽然依附李家，但没有白拿二千两银子打水漂的道理。可见李家见张问如此胆小，根基又浅，没有过多放在心上，于是将张问这个小隐患，移交给地方上的绍兴府大地主沈氏处理了。

　　很快吏部就有了消息，有人弹劾张问道德败坏，例举了许多无中生有的小事，张问便从六品被贬到七品，下放浙江省某县做知县，张问去领了上任公文。

　　吏部下达两份公文，一份给张问，一份传到两浙承宣布政司，布政司再下公文到绍兴府，绍兴府再下公文到上虞县，一层层下达。大明王朝就是靠各级文官维持帝国的统治和国家的运转。

　　一般情况下，这些公文不会出错，因为有“照刷文卷”和“磨勘卷宗”两套监督体系。如果公文出了纰漏，是重罪，轻则被打几十棍降级，重则斩首。如《大明律》规定：凡照刷有司有印信衙门文卷，迟一宗、二宗，吏典笞一十；三宗至五宗，笞二十；每五宗加一等，罪止笞四十。

　　张问要去上任的官，是浙江绍兴府上虞县知县一职。原来的知县病死了，空缺了职位。而张问这样的年轻人，又是进士出身，是担任地方首长的绝佳人选。

　　几十年前高拱在内阁的时候，订立了一条法律：年满五十岁的人，不得担任地方长官。

　　因为老头子们年纪大了，想搞政绩爬上去岁数也不允许，一当长官，除了贪污弄钱，基本没有其他追求。

　　张问领到公文，哼着小曲，对着曹安和来福指手画脚，“这院子别租出去了，那些个粗手粗脚的，不知会把我的院子弄成什么样。”

　　“是，东家。”

　　“曹安，一会叫来福出去买把牢些的锁。”

　　张问的感受就像青楼里卖笑的伶人，强作欢颜，讨人开心。他心里暗暗地想，等时机成熟了，非得把这来福除去不可。

　　正在这时，来福屁颠屁颠地跑进来，“东家，东家，门口有人求见。”

　　张问心道：沈家的人也该来了。

　　“没有名帖么？”张问说道。

　　来福哈腰道：“他们说是钱庄的人。”

　　“哦。”张问脸上不快道，“带进来吧。”

　　来人有两个，一个老头子；后面跟着一个女人，戴着斗笠，斗笠上还垂着黑纱，看不见脸。

　　老头是个瘦干的老头，穿着一身灰布长袍，留着山羊胡，两腮深陷，昏暗的眼睛看人的时候，偶尔会露出精光。

　　女子一身玄衣，头戴斗笠，不是大侠打扮是什么？女侠没有带剑，因为大明律，除了军队和官方的捕快等人，只有有功名的人才能仗剑而行。张问可以带剑，这大侠却不能，不然在街上直接被五城兵马司的人抓了。

　　老头拱手道：“鄙人姓黄，名仁直，沈老爷的朋友，见过张大人。”

　　张问脸色尴尬道：“才借没几天，你们来是……我马上要去浙江做知县了。”

　　他强调是浙江。

　　“张大人不介意的话，咱们可否借一步说话？”

　　“好，二位请。”

　　于是三人就进了北边的客厅，来福上了茶，走出房间将门带上。那戴斗笠的女子站起身，走到门口又将门打开，自己站在门口。

　　二人分宾主入座，张问端起茶杯道：“黄先生请。”

　　黄仁直这才喝了一口茶，说道：“老夫以后就是张大人的幕友了，还望张大人多多指教才是。”

　　张问故作愕然道：“黄……先生，要跟着我去浙江？”

　　黄仁直点点头。

　　他用不可抗拒的口气说老夫就是你的幕友了，后面的意思就是：因为你欠咱们的钱，老夫得跟着你，有了油水要还钱。

　　张问又指着门口那玄衣女侠，说道：“她呢，她干嘛的？”

　　黄仁直道：“大人可以叫她笛姑，她是来保护大人的。”

　　“笛姑，那她会吹笛子了？会吹箫么……哦，那个、她做保镖领钱么？我堂堂大明官员，有公差保护，她保护什么？”

　　黄仁直淡淡地说道：“有人要杀大人。大人死了，那二千两银子老夫怎么向东家交差？”

　　“杀我？”张问一脸吃惊道，“东林的人要杀我？可……这也犯不着刺杀吧，杀官形同造反！”

　　黄仁直摇摇头道：“是浙党的人。”

　　“不会吧！为什么？”张问差点惊得将手里的茶杯掉到地上，其实他已猜到原因。

　　第一折 乘醉听风雨 段三 手枪

　　黄仁直一副荣辱不惊的样子，用淡淡的口气说道：“大人也知道，今年丁巳京察，浙党一心要彻底清除朝廷的东林言官，两边水火不容。如果张大人被刺，嫌疑最大的就是东林，东林定会被怀疑是为了铲除叛徒而刺杀朝廷命官。那时候浙党便借机发难，把东林搞臭。张大人明白了？”

　　张问早已猜到原因，只是惊叹他们的触角伸得好长，对浙党内部的密事也能得到消息。他想罢忙作恍然大悟状，又紧张地看着门口站的那女侠笛姑，问道：“她能行吗，万一她先被杀了，我不会武功，黄先生会？”

　　黄仁直还是淡淡地说话，胸有成竹，“张大人放心，他们刺杀朝廷命官……张大人这样的朝廷命官……左右只有几个人，总不会调一队兵马围剿大人吧？”

　　“唉，只好听天由命了。”张问叹了一声，故作无奈地说道。

　　“张大人尽快把这里的事办了，好动身赴任。大人放心，您怎么当官老夫不会管，只要大人有了银子记得还钱就是。”

　　张问忙道：“我从未到地方做过官，有些不明白的，还请黄先生指点。不然要是被罢了官，你们的银子也没地方收不是。”

　　黄仁直点点头：“这个自然，只要是老夫知道的，定会知无不言。”

　　张问笑道：“好说，好说。”

　　因为他们是去浙江，有京杭运河，所以走水路。一行六人上的是一条官商船，一切花费记公家头上，张问是去赴任，正宗公干。

　　这艘官船是明朝的大船了，长九丈，两桅，满载排水四百料，高大有船楼。张问达乃是朝廷命官，住楼上的船舱。

　　木头船舱里陈设不俗，雕窗前面垂下的竹帘，窗前古色古香的木桌木椅，都给人淡雅的感觉。

　　张问旁边坐着那个女侠笛姑，斗笠已经取了，脸上戴着一副硬布面具，一句话不说，让张问有些好奇，这人为什么不以真面示人？

　　笛姑以一个很舒服的姿势歪在椅子上，很松懈的样子，如果不是那面具上有两个窟窿，睁着的眼睛露了出来，甚至让人觉得她已经歪在椅子上睡着了。

　　张问心道：看样子此人还有些身手。

　　因为张问明白，笛姑此时的松懈，是为了在安全的时候保持体力和精力。

　　“我说女侠……那个笛姑，你干吗老弄些玩意把脸遮住？”张问面带着轻浮浪荡的笑容问道。

　　笛姑一双眼睛里露出懒洋洋的神色，很无聊地这里看一眼，那里看一眼，就像个没人陪的二奶，可张问和她说话陪她解闷了，她却一副根本没听见的模样。

　　张问又道：“你可是冷美人……可你脸上蒙层玩意，再怎么冷，别人也不知道你是佳人不是。”

　　笛姑看了一眼张问，没有任何表情，如果不是眼睛十分明亮，肯定给人空洞的感觉。

　　笛姑还是不搭理他，张问依然笑脸说道：“按这船的航速，咱们要在这里呆些日子了，没有一个月，半个月总有吧。大伙走到一起了，说说话儿有什么关系？”

　　这时笛姑总算说了一句话：“请大人不要穿官服，换常服。”

　　声音很温柔，软软的没有什么气力的样子。

　　“你总算是说话了，我还以为你是哑巴。”张问达没好气地说。

　　笛姑又慵懒地说道：“我只是提醒大人，大人随意。”

　　“得，看你还真当回事儿了，我估摸着吧，咱们就是没事瞎操心。”张问嘴里这么说，但还是进去换了一身布袍，毕竟那笛姑说的不无道理。

　　张问换了衣服，再次问道：“你为什么不让人看你的脸？”

　　笛姑总算懒洋洋地又说了一句话：“大人真的想知道吗？”

　　“为什么不让人看你的脸？”

　　笛姑道：“通缉公文上有我的画像。”

　　“什么？”张问的屁股挪了挪，“你……你是江洋大盗？”

　　笛姑摇摇头：“大人最好不要说出去，说出去我也有办法跑，我跑了，大人恐怕有些危险。”

　　张问吸了口气道：“我说什么，你是不是被通缉关我什么事……对了，我是朝廷命官，那个……”

　　笛姑道：“大人不必解释了，这会儿大人知道我是通缉要犯，总是心安一些了吧？”

　　“我知道你是要犯，为什么还要心安？”

　　“大人一路上不是一直担心我只会花拳绣腿吗，一个只会花拳绣腿的人，被通缉了，还能不被抓住？”

　　张问笑道：“哈哈，笛姑真是冰雪聪明……不对，我什么时候说你是花拳绣腿？”

　　笛姑的眼睛露出一丝笑意，张问继续轻浮孟浪地说道：“我喜欢和爱笑的人一起，不过这不爱笑的人笑起来……”

　　笛姑对张问轻佻的话不怒反乐，说道：“褒姒如果常常笑，她的笑就值不起烽火戏诸侯那样的高价了。”

　　这时候风浪的哗哗声音中，响起一阵琴声，张问侧耳一听，清脆婉约，十分好听，让人联想到一个白衣娇娃坐在古筝后面的场面。

　　门外有人说话。

　　一个声音道：“定是妙春姑娘在弹琴了。”

　　另一个声音道：“啧啧，真他娘的好听啊。”

　　“琴好听，只是水中望月。不如咱们瞧瞧去，听说王公子上次只看了妙春姑娘一眼，就得相思病死了，唉，红颜祸水啊。”

　　“咦，那窗子开着，走，赶紧的，一会关上就没机会了。”

　　然后就没了声音。

　　张问和笛姑对望一眼，张问道：“不会是想把我勾引出去，好行刺吧？”

　　笛姑没有说话。

　　过得一会，张问一副色急的样子，站起身踱了几步，喊道：“来福，来福……”

　　来福屁颠屁颠地跑了进来，说道：“东家、东家，您有什么事儿吩咐小的？”

　　“去看看，那弹琴的人长什么样，回来告诉我。”

　　“小的这就去。”来福跑了出去。

　　张问又看了一眼旁边的笛姑，笛姑已经恢复了先前那样的慵懒，舒服地坐在椅子上，似发呆眼睛又在转溜，完全不管张问干什么。

　　过得一会，跟班来福跑了回来，哭丧着脸。

　　“怎么了？没看见？”

　　来福道：“那门窗全部关着，小的就用指头沾了口水去撮窗纸，哪知道廊道里扫地的杂役不问青红皂白就扇了小的一巴掌，小的骂关你屁事，结果那杂役……”

　　“得了，得了！”张问道，“没看见就算了，以为我稀罕似的。”

　　这时来福回头看见门口正在扫廊道的一个短衣奴仆，便立刻指着那奴仆说道：“就是他！”

　　来福走到门口，指着那人的鼻子骂道，“你还挺能，敢打老子。”

　　张问说道：“来福，休得生事，到下边去。”

　　“是，东家。”来福狠狠地瞪了那奴仆一眼，才走了出去。

　　“这没长脑子的，把老子的脸都丢完了。”张问不爽地嘀咕了一句。

　　这时，一个端着茶盘的女子突然走到门口，张问抬头一看，心里顿时一紧。那女子十分怪异，穿着交领短上衣，衣带却没系，衣服松松地搭在身上，里面什么都没穿，一对面团似的奶子若隐若现，正随着步伐像果冻一般上下颤抖……

　　张问看了一眼那女子拖着茶盘的手，是右手。一般端茶盘，都是左手托住盘底，右手方便端盘里的茶杯，而她却是右手托盘底，莫非右手藏在下面，握着利器？

　　“站住！谁叫你送茶来的？”张问